Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

Эстебан всю дорогу прыгал и скакал, подбирал камни и палки, чтобы потом кинуть их что есть сил, в ближайшие кусты. Иллария же чинно вышагивала рядом со мной и молчала. Она гордо задирала подбородок и иногда шипела на непоседливого брата:

— Эстебан, веди себя прилично, ты же из знатного рода.

Или:

— Эстебан, ты весь грязный, отец был бы недоволен.

Странно было слышать это от нее, когда еще недавно она пряталась в шкафу и злобно хихикала, когда я подорвалась «на мине».

Минут через пятнадцать неспешной ходьбы мы вышли к берегу озера.

— Эстебан, туда нельзя!

На этот раз Иллария крикнула так громко, что я вздрогнула. Я подняла глаза, оторвавшись от созерцания воды. Мальчика не было видно.

— Эстебан! — крикнула уже я, а затем обратилась к его сестре.

Девочка показала пальцем на другой берег, заросший высокими прибрежными травами и кустами. И когда мальчишка успел так быстро слинять? Хоть на поводок сади!

— Эстебан! — с надрывом закричала Иллария, и мне стало не по себе от ее интонаций.

— Что там? — спросила я ее обеспокоенно.

— Нам нельзя туда ходить, — заломила она руки, в голосе звучали нотки отчаяния. — Это запрещено.

Внутри все упало, желудок свело. Летиссия предупреждала, что граница где-то недалеко, что можно натолкнуться на темные силы… Но чтобы так близко к поместью?

Внезапно раздался крик и тут же стих.

Я кинулась на другую сторону, огибая озеро по кругу.

— Эстебан! — звала я подопечного. В груди нарастала тревога, заставляя сердце быстрее разгонять по венам кровь.

Выскочила на тропинку, подхватила юбки и побежала. Внезапно кусты закончились, открывая передо мной небольшой пятачок — проплешину в зарослях.

Картина, которая открылась мне, заставила меня резко остановиться.

— Что вы делаете?! — грозно крикнула я мужчине, который занес трость над Эстебаном.

Мужчина опустил трость и посмотрел на меня:

— А вы? — надменно приподнял он брови.

— Госпожа Амалия Веруан, гувернантка, — бросила я и кинулась к Эстебану. Я подняла его с земли и отряхнула испачканный жакет.

Странная пара продолжала наблюдать за нами как ни в чем не бывало.