Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

— Кто-то может объяснить, что здесь творится? — хрипло спросил очнувшийся Роберт.

— Верни лицо обратно! — Илли кинулась на гостью и вцепилась в ее платье, грозя порвать.

— Караул! — заверещала Амалия.

Я не могла дышать, грудь сдавило. Сердце стучало в бешеном ритме, по спине тек пот. Все зашло слишком далеко. Я знала, что нужно как можно скорее уехать, не затягивать. И вот результат моей нерасторопности.

— Хватит! — закричала я, и все смолкли. — Иллария, отпусти бедную гостью!

— Но…

— Никаких но.

Я набрала в легкие побольше воздуха, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Выдохнула.

— Это я виновата во всем.

— О чем вы? — спросил Крис.

Все снова смотрели на меня, застыв в ожидании.

— Я не Амалия Веруан…

— Конечно, — хмыкнула настоящая Амалия.

— И это не мое лицо.

Я прикрыла глаза. Отпустила всю магию, что удерживала на мне чужой образ. Это было не так легко, настолько я уже привыкла находиться под чужой личиной.

Раздались изумленные стоны.

— Нора? — услышала я тихий голос Кристиана.

Я открыла веки. Он смотрел на меня шокировано, не верил собственным глазам. Впрочем, как и все сейчас.

— Меня зовут Эльтария. Я родилась в трущобах Нильвара и оттуда пришла к вам. Во мне нет благородной крови — я ребенок нищих. Но у меня есть дар. И я воспользовалась им.

Я повернулась к ошарашенной Амалия, которая даже рот приоткрыла:

— И я украла ваше лицо. Простите меня."

"Тишина была невыносима, но я понимала их — сложно что-то сказать в такой ситуации.

— Значит, — голос Кристиана дрожал от гнева и боли. — Ты все это время водила меня за нос? Держала за идиота, меняя лица, словно перчатки? Боги, какой же я глупец!

— Крис…

— Нет! Замолчи, Нора! Или как там тебя… — он отвернулся от меня, запустил пальцы в волосы, сжал пряди.

— Я понимаю, что вы меня не простите. Я безумно виновата. Я уеду сейчас же.

— Нет! — воскликнула Иллария. — Вы не можете уехать!

— Может, и уедет! — рявкнул Крис. — Ей здесь не место!

Слова ударили словно хлыст. Я отступила на шаг назад, ближе к входу в дом.

— Нет! — закричала снова Иллария и кинулась ко мне.

Девочка обхватила мои юбки, прижалась всем телом. По ее щекам текли слезы.