Месть по-царски

Телеги сносило по течению, но лошади, управляемые возницами, справились. Выкатили на противоположный берег телеги. В завершение переправилась и вторая половина дружины. Время сменить рубахи и штаны Савельев не дал. По ходу все высохнет.

На закате солнца дружина подошла еще к одной роще. Здесь росли в основном хвойные деревья. Из рощи был виден город, обнесенный деревянной крепостной стеной. Храм посредине, выше на пригорке – замок, также за оградой.

Проводник указал на город:

– Кардау. Вотчина рыцаря Маркуса фон Бениса.

– Что делаем дальше?

– Всей дружиной идти в Кардау нельзя. Стража крепостная увидит, поднимет мост, вызовет подкрепление на стены. Покуда разберутся, что к чему, стемнеет. После не подпустят.

– Что предлагаешь, Данил?

Старко посмотрел на Савельева:

– Так я же известный тут человек, не единожды приезжал по поручению боярина Воронцова. Тока, князь, не пытай, что за дела у Андрея Михайловича с фон Бенисом.

– И не думаю.

– Так вот, иду я к воротам. Меня пропустят. И коли рыцарь в замке, сообщу ему о дружине и о деле твоем.

– О том, что нам надо, не говори, – подумав, наказал Савельев, – не надо. Просто молви: прибыла, мол, дружина от боярина Воронцова. Дело сурьезное. Но о нем с рыцарем будет говорить тока воевода. Можешь представить меня.

– Добре. Ожидайте.

Данил Старко выехал из рощи и погнал коня к башне, ворота которой служили и подъемным мостом чрез глубокий ров, наполненный водой. Солнце ушло за горизонт. Начало быстро темнеть. Гонец, как уехал, так и остался в городе ливонском.

Стемнело. Бессонов спросил:

– Может, помолимся да потрапезничаем, Дмитрий Владимирович?"

"– Погоди, Гордей. Надо дождаться Старко.

Гонец появился, когда на небе вместо солнца взошла луна.

Въехал в рощу и сразу к Савельеву:

– Долго, да?

– Не быстро.

– Ждать рыцаря с охоты пришлось.

– С охоты, молвишь? Но никто не въезжал и не выезжал в ворота крепости, кроме тебя.

Старко улыбнулся:

– Так у Маркуса фон Бениса выезд из ворот замка с обратной стороны.

– Вот оно что.

– Иначе не вернулся бы.

– Что скажешь?

– Маркус фон Бенис всегда готов принять у себя людей боярина Воронцова.

Савельев посмотрел на Старко.

– Значит, едем в крепость? Но, погодь, кажись, мост поднимают…

– Пусть. Мы должны въехать в замок. Чрез те же ворота, что и фон Бенис, а для того надо объехать Кардау. Это недолго. В замке рыцарь сразу же примет тебя, князь, выслушает. Обещал помочь, коли то будет в его силах.

– Благодарствую, Данил.