Лесной гамбит

Увы, но я направлен в ваши палестины разобраться с некоторой проблемой, возникшей в этих местах с началом войны, но как оказалось, тут, кроме вас, линейных частей армии и казаков, вообще никто мышей не ловит.

«Интересно, – проворчал про себя Руслан. – Эта присказка тут, оказывается, уже в ходу».

– Так мы можем поговорить? – спросил жандарм, снимая фуражку."

"– Присаживайтесь, поручик, – чуть подумав, пригласил Рязанов. – Так что у вас за дело?

– Я понимаю, господа, что наши службы не особо ладят, но иного выхода у меня просто нет.

Я надеюсь на вашу порядочность, господа.

– Говорите смело, поручик. Слово чести. Что услышим, с нами и умрет, – кивнув, твердо пообещал Рязанов.

– Слово чести, – повторил Руслан, увидев вопросительный взгляд жандарма.

– Благодарю вас, господа, – улыбнулся жандарм с заметным облегчением. – В империи стали появляться фальшивые ассигнации. Сначала решили, что это кто-то из наших мошенников затеял. Сами знаете, умельцев в империи хватает. Но вскоре выяснилось, что следы ведут сюда.

В предгорья. Именно поэтому я оказался в вашем городе и очень скоро понял, что реальная власть тут только у вас. У контрразведки.

– С чего вдруг вы так решили? – не удержавшись, уточнил Руслан.

– Видел, как вы со своим городским дном обошлись, – усмехнулся жандарм. – Надо признать, сурово, но правильно. Только я теперь и не знаю, что дальше делать. Вы же всех варнаков из города выгнали. Теперь и спросить некого.

– Тут контрабандистов трясти надо, – помолчав, высказался Рязанов.

– А они тут каким боком? – тут же сделал стойку жандарм.

– Господин майор прав. Раз начали подделывать ассигнации, значит, эту пакость через границу тащат, – поддержал приятеля Руслан. – Вы ведь сами сказали, что обнаружили подделки уже в империи. То есть качество у них такое, что не всякий сразу разберет. А уж купцы да прочие торговцы такие вещи сразу замечают.

– Это верно. Качество исполнения и вправду высокое, – задумчиво кивнул поручик.

– Вот вам и ответ, – развел Руслан руками.

 – Такими делами обычно у нас британцы развлекаться любят. А с учетом того, что война началась, они будут эту бумагу сюда тащить любыми путями. Затевать изготовление подделок здесь, в горах, долго и дорого. Тут и бумага добрая нужна, и краски, и клише. А ежели подделку там делать, а после сюда контрабандой везти, то все гораздо проще. Перевалы-то почти все непримиримые держат. А если вспомнить, что Армения с Турцией граничит, то все еще проще.

– Погодите.