Меня зовут Корокотта

Зато в душу не плюнут, но и елеем не помажут. Как по мне, второе опаснее, потому что расслабляет, а мир жесток во все времена."

"Я иду, лавируя, по широкой Этрусской улице, названной так из-за того, что в этом районе давным-давно селились этруски. Их потомки считают себя римлянами. Пройдя Боарийский форум, на котором забивают и продают скот и воняет гнилым мясом так, что подташнивает, к Римскому, расположенному в долине в центре города между Палатинским и Капитолийским холмами. Все дороги нынешней ойкумены ведут именно сюда.

Это место встреч и тусовок. Везде стоят на постаментах мраморные статуи прославленных граждан республики. Каждый уважающий себя римлянин мечтает после смерти пополнить их ряды. Здесь находится и самое информированное агентство новостей: десятки, если не сотни, бездельников рассказывают, перебивая друг друга, что и где случилось, начиная от сплетен об обитателях своей инсулы, заканчивая событиями в далеких странах, в которых никто из них не бывал и понятия не имеет, где они находятся. Если хочешь узнать, что творится в мире, приходи сюда и слушай.

Меня интересуют новости из Испании, как уже называют римляне Пиренейский полуостров. Там все еще идет война с кантабрами и астурами. Римляне побеждают, несмотря на то, что у них морда в крови. Император Октавиан Август возвращаться в Рим не спешит. Я понимаю его нежелание снова залезать в террариум доброжелателей, но не одобряю, потому что деньги у меня тают намного быстрее, чем предполагал.

Я уже продал все сфалериты. На повестке выбор между конем и мулом. Пока склоняюсь к продаже первого. От него одни убытки — оплата сена и пастьбы ночью, если не считать редкие и продолжительные поездки на охоту, потому что серьезную дичь рядом с Римом найти трудно. Выезжаю рано утром и возвращаюсь к полудню мокрый от пота из-за испепеляющей жары. Подстреленную косулю или лань приходится продавать быстро, пока мясо не протухло. В Риме стоила бы дороже, но там надо искать покупателей, которые в полдень дрыхнут, пережидая жару. В тратах не ограничиваю себя, ношу одежду из шелка и льна, кушаю в приличных заведениях и пью первоклассное вино. В итоге вырученных денег хватает от силы на три-четыре дня. Вдобавок, если не будет коня, не придется ездить на охоту, потому что развлечение, ставшее источником дохода, сразу превращается в наказание.