Меня зовут Корокотта

Рядовому полагался один, сотникам, которых теперь три и скоро добавится еще один — по два и мне три. У кантабров нет своих монет, используют римские, старые карфагенские, греческие, разными путями попавшие сюда, и весовые металлы, причем не только золото, серебро и бронзу, но и свинец, железо, олово, ртуть, которая изредка попадается в виде маленьких капелек на горных породах, и даже ее сульфид, киноварь, пригодную для изготовления красной краски. Ртуть сейчас используют для извлечения золота и серебра из минералов и золочения изделий из других металлов, чем обожают заниматься римляне.

Как мне сказали, купцы с удовольствием скупают ее и киноварь по дешевке у аборигенов. Если переводить на римские деньги, то на пай вышло около полусотни серебряных сестерциев. Во времена Гая Юлия Цезаря, а сейчас, наверное, все так же, в Риме на один сестерций можно было поужинать и переночевать на постоялом дворе. В Кантабрии его хватит на пропитание в течение нескольких дней.

Среди трофеев были палатки и шанцевый инструмент.

Первые использовали по назначению, установив рядом с крайними домами, чтобы не сильно напрягать деревенских. Мой отряд стремительно разрастается. Каждый воин считает святым долгом вернуться с побывки с одним-двумя добровольцами, которые вдруг захотели и родину защитить, и нарубить неплохих по местным меркам деньжат. Инструменты пригодились для оборудования нескольких позиций у дороги, ведущей в наш лагерь, причем не только с востока, но и с запада. Какая-никакая каменная кладка на узкой горной дороге позволяет надолго задержать большой отряд, а мы сделали по несколько таких с каждой стороны. Это не считая заготовленных валунов выше по склону перед ними и в местах засад. Мои подчиненные, наверное, поминали меня добрыми словами, вкалывая в жару на горных склонах. Я предложил любому, кому не нравится мое командование, свалить на все четыре стороны. Сделала так всего пара человек, и те из новеньких.

Как оказалось, не напрасно. Судя по действиям римлян, среди кантабров хватает предателей.

Кто-то донес им, где находится мой отряд, сколько в нем воинов, и показал, как подойти к деревне с обеих сторон. С востока приближались три когорты Второго легиона, с запада — две, и это были не вспомогательные войска. Командовали ими толковые командиры, имеющие опыт войны в горах. Продвигались вперед только после того, как легкие пехотинцы проверяли склоны на наличие засад. Это сильно замедляло темп движения, зато избавляло от лишних потерь.