Меня зовут Корокотта

— Меня зовут Корокотта, — представился я и поинтересовался: — Не слышал обо мне?

— Нет, — пренебрежительно бросил командир отряда.

— Зря, — искренне произнес я. — Это отряды под моим командованием перебили две манипулы Четвертого легиона и угнали их вьючных животных. Сейчас и вас положим, — проинформировал его, вставая на ноги, и крикнул своим воинам, которые, прячась за строениями, бесшумно приблизились к врагам с разных сторон: — В атаку!

Бой был коротким. Всадник на узкой кривой улочке не имеет никаких шансов против нескольких пехотинцев, вооруженных копьями.

Вдобавок я уложил шесть человек, расстреливая из лука в спины. Они, включая командира, повернулись ко мне задом, чтобы отбиваться от нападавших копейщиков. Первая моя стрела запросто порвала одно или два кольца старой кольчуги и основательно влезла в тело командира турмы. Он припал к шее своего солового коня, будто хотел прошептать на ухо прощальные слова. Пара всадников, ехавших в хвосте, все-таки сумела выскочить. В каждом отряде есть отважные герои с предельно чуткой задницей, которые успевают вовремя унести ее из стрёмного места.

В итоге мы разжились почти тремя десятками лошадей и доспехами и оружием разного достоинства, которых так не хватало нашему пополнению. Заодно получили любовь и признательность жителей деревни. Одно дело непрошеные гости, а другое — защитники. Одним коротким боем мы заработали право много месяцев доставлять деревенским небольшие неудобства. Они даже поскребли по сусекам и подогнали нам муку и свежие овощи.

Иначе бы это всё и много чего ещё, спрятанного в тайниках, досталось грабителям.

Глава 7"

"Два легиона, даже неполного состава — это уйма молодых крепких мужчин, которые за месяц съедают примерно по собственному весу всякой еды. Рядом с осажденным Арациллом выгребли все съедобное. Приходится постоянно подвозить из внутренних регионов Пиренейского полуострова. Некоторые обозы растягивались на пару римских миль, равных почти полутора километрам. Тяжелое и объемное везут на арбах, запряженных парой волов, белых с рыжими пятнами и длинными рогами загнутыми вперед и вверх, а остальное на мулах и ослах.

Обычно обоз сопровождает пара когорт и три-четыре турмы вспомогательных войск, набранных из аборигенов. Римляне сейчас невысокого мнения о тех, кто не включен в состав легиона. Движутся медленно, со скоростью когорты, идущей впереди. Над людьми и животными, злобно гудя, кружат эскадрильи оводов и мух.

Нас они тоже атакуют.