Мама на замену

Всё, чего я хочу конкретно сейчас, – чтобы моя дочь успокоилась. Что будет дальше, я понятия не имею. Но уверен, вместе с психологом мы сможем найти выход. Так ты согласна?

– Всё-таки на «ты»?"

"– Да плевать, на что! – Он начал злиться. – Ты согласна?

– Нет. Повторяю, у меня своя жизнь здесь, в этом городе. Работа, которая мне нравится, личная жизнь, в конце-то концов. Я не котёнок, которого можно посадить в переноску и увезти хоть куда. Да… Говорят, животные помогают. Попробуйте завести своей дочери котика, а не чужую тётю.

– Ты не чужая тётя.

– Чужая. То, что я похожа на Наташу, Наташей меня не делает.

– Он вытащил из кармана пиджака визитку и протянул мне.

– Завтра в двенадцать я буду ждать тебя в кафе «Гладиолус». Можешь приехать с вещами, можем забрать всё потом. Можешь ничего не брать – купим всё на месте.

– Я не приеду.

– Я всё равно буду ждать.

– А потом что? Силой меня увезёте?

Мы встретились взглядами. В его глазах была решимость и жёсткость, но за ними я уловила тень беспомощности.

Наташа, будь она неладна! Раньше она часто заставляла меня чувствовать вину за то, чего я не делала, и сейчас ничего не поменялось, пусть наши дороги давно разошлись.

– Я сделал тебе хорошее предложение, Настя, – сказал Александр. – С твоей стороны глупо от него отказываться.

Так и не ответив на мой вопрос, он пошёл к внедорожнику. Я стояла и смотрела ему вслед, пока он не скрылся в салоне, так больше и не обернувшись на меня.

Двигатель завёлся, машина тронулась с места, и я заставила себя отвести взгляд.

Растерянно огляделась. Город постепенно просыпался, машин становилось больше. И как, спрашивается, отсюда доехать до работы, да ещё и не опоздать?! Посмотрела на визитку. Хотела выкинуть, но урны поблизости не было, и я сунула её в карман. Вспомнила фотографию маленькой девочки, глаза её отца…

Да провались ты пропадом, Наташа!

Глава 2

Настя

Как ни пыталась я весь день переключиться на работу, выходило из рук вон плохо. Мысли то и дело возвращались к сестре, её мужу и маленькой Ане.

В итоге к концу дня я была на взводе. Устала, как не уставала уже давным-давно, да ещё и схлопотала замечание от начальницы за невнимательность.

Вернувшись, я обнаружила, что Паша уже дома. В комнате работал телевизор, и как я вошла, Пашка, само собой, не услышал.