Маленькая хозяйка большого герцогства

Некто сой Дриан прибыл по личной просьбе дио Зейн-Малика.

Очень надеюсь, что он сможет мне помочь с разгулявшимися шайками разбойников.

— Сой Дриан, составите мне компанию за завтраком?

— Это будет для меня честью, ваша светлость.

Завтрак накрывают на восточной террасе. Утром здесь особенно хорошо. Лёгкий бриз шевелит огромные листья экзотических растений, а цветы наполняют воздух нежными сладкими ароматами. Мой персональный кусочек рая.

Миа, как всегда, широко улыбается и разливает по чашкам чай с чабрецом.

— Мне удалось пообщаться с одним из пострадавших, и он упомянул, что разбойники точно знали, что у них есть деньги. И даже примерно представляли сколько. На них напали, когда они возвращались в Ла Дэрвиль после весеннего базара в столице.

— Очень ценное уточнение, ваша светлость. Я отправлю своих людей, пусть пока последят да поразнюхивают, что к чему.

— Благодарю сой Дриан, если от меня что-то понадобится, сразу дайте знать.

Замечаю Рамиза, ожидающего неподалёку.

— Ваша светлость, я хотел отчитаться о вчерашней поездке, — понизив голос, напоминает Рамиз, когда сой Дриан покидает нас.

— Сколько он хочет за Ночь?

— Его сиятельство говорит, что Ночь не продаётся.

— Возможно, дело в стоимости? Я знаю, что граф нуждается в деньгах."

"— Нет, я уточнял. Он ответил, что сумма не имеет значения.

— Жаль… другие меня мало интересуют, в моей конюшне достаточно лошадей.

Ближе к полудню спускаемся в погреба, чтобы проверить, успел ли затвердеть сок мовянки. Как объяснил сой Льен, чем прохладнее, тем дольше идёт этот процесс, но тем лучше результат.

Вытаскиваем готовые толстые жгуты, диаметром чуть больше моего запястья. И несём их к хозяйственным постройкам, где уже готовы ободы с вогнутыми желобами.

Объясняю, что нужно сделать.

Жгуты оборачивают вокруг металлических колец, обрезают лишнее, оплавляют края и соединяют.

А затем мы долго обсуждаем прототип колеса с шиной.

Пусть оно пока кривое и требует ряда доработок, но это уже мелочи.

***

Три недели спустя.

К салону сэи Лариты подъезжаю в своей роскошной карете. Поездки теперь проходят в относительном комфорте, потому что шины значительно смягчают тряску. Помимо более совершенных колёс, я вспомнила ещё и про пружины.