Маленькая хозяйка большого герцогства

Несколько раз мне кажется, что он хочет что-то сказать, но каждый раз останавливает себя и снова замолкает. Поджимает губы и хмурится…

Я же прикрываю глаза и просто вдыхаю насыщенный лесной воздух. Пахнет влажной корой, свежестью и почему-то дождём.

— Полагаю, Эммилина всё же провела один из запрещённых ритуалов. Но результат оказался вовсе не тем, на который она рассчитывала, — прерывает тишину граф. Его голос звучит немного хрипло, а шея всё так же напряжена. Похоже, он хотел сказать другое, но сосредоточился на самом важном.

— Я не совсем понимаю, о чём ты говоришь.

— Самое очевидное, что Эммилина попыталась провести ритуал приворота перед поездкой во Фрэй Дау.

Эммилина пыталась приворожить собственного жениха?

— Это шутка такая?

— Нет, не шутка. Это сложный ритуал, потому что требуется связать энергии душ. Но малейшая ошибка может привести к неожиданным результатам.

— Я бы… я бы хотела знать, где об этом можно прочесть.

Вспоминаю дневник юной герцогини и списки ингредиентов на последних заполненных страницах.

"— В закрытой секции королевской библиотеки. Там же, где есть информация об иномирных душах. Обычно доступ есть лишь у тайной канцелярии, но дио Зейн-Малик может дать тебе особое разрешение. Скажи, что опасаешься чего-то подобного от потенциальных женихов и желаешь знать, можно ли себя обезопасить. Там такая старая, потёртая книжечка в синей оплётке с золотыми буквами.

— Ты её читал?

— Разумеется. Я знал, с кем имею дело.

— И… как-то обезопасил себя?

— В основном пытался предотвратить попытки Эммилины разжиться моей кровью.

— Кровью?

— Для приворота требуется кровь обоих участников ритуала. Но я был достаточно осторожен… не думаю, что Эммилине удалось её добыть, хотя она подкупила моего лекаря. Пришлось найти другого лекаря и взять с него клятву.

— Ты этого опасался?

— Этого… другого… многого. Если бы я знал её точную цель… но брак мог не являться её целью.

— Какой-то бред. Тогда что?

— Месть… спор… всё, что угодно, — пожимает плечами.

— Спор? — произношу едва слышно, вспоминая записи из дневника Эммилины.

“Я никогда не проигрываю, Лесси.”

— Эммилина обожает делать ставки и ненавидит проигрывать, — вторит моим мыслям его сиятельство.

— Как называется приворотный ритуал?

— Михтасса.

Глава 32. Леса Фрэй Дау

Михтасса…

То же название я видела в дневнике Эммилины. Cтоит ли рассказать об этом?

— Эмма, какие цветы ты ищешь? — опережает меня вопросом его сиятельство.