Адвокат по драконьим разводам

— Я доложу Его Величеству о вашем визите, — развернувшись к нам, сообщил мажордом, прежде чем скрыться за дверьми.

И в тот момент, когда за ним закрылись двери, я вновь ощутила панику, которая, казалось, достигла своего апогея.

Сердце колотилось как бешеное, в ушах стучало, а ладони подрагивали от волнения. И единственная мысль, бесконечно повторяющаяся у меня в голове, говорила о том, что вот-вот нам придется встретиться лицом к лицу с императором.

С человеком, который взял Адалин под свою опеку, а потом просто отдал герцогу де Карто, ничуть не заботясь об интересах бедной девушки.

Внезапно я ощутила, как теплая, твердая ладонь лорда Рейнхарда нащупала мою руку, спрятанную в складках платья, и мягко сжала, переплетая наши пальцы.

И этого простого движения, которое было красноречивее любых слов поддержки, хватило, чтобы паника внезапно улеглась, а я резко успокоилась.

Двери снова распахнулись.

— Его Величество готов вас принять.

На долю секунды прикрыв глаза, я последний раз глубоко втянула воздух и на выдохе собралась с силами, возвращая себе врожденную уверенность.

Напоследок сжав мои пальцы, лорд Рейнхард отпустил мою ладонь и первым шагнул в открытые двери.

И мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним, подхватив юбки.

Не зря же говорят, что перед смертью не надышишься. Вот и мне не стоит оттягивать неизбежную встречу.

Глава 65

Войдя в помещение вслед за лордом Рейнхардом, я, не поднимая головы, склонилась в реверансе. Надеюсь, в этот раз он получился у меня гораздо лучше предыдущего. Не зря же я вчера весь вечер тренировалась?

Но никто ничего не торопился произносить в ответ. А по правилам местного этикета, которые я успела изучить лишь поверхностно, было строго запрещено первым начинать разговор с человеком, находящимся выше тебя по положению.

Сдается мне, что и на монарха это тоже распространяется.

Так что стоять мне так придется до тех самых пор, пока он не соизволит почтить меня своим вниманием."

"Пауза отчего-то затягивалась. А я, замершая в самом неудобном положении, уже начала чувствовать, как затекают мышцы.

— Не ожидал тебя сегодня здесь увидеть, Саймон, — вдруг раздался незнакомый мужской голос, — Да еще и в подобной компании.

— Не рад меня видеть? — спокойно уточнил законник, стоящий рядом со мной.