Магическая Академия Тёмных Искусств

Увы, смотреть там было не на что: низенькое и мрачноватое. Не покрашенное, не вымощенные брусчаткой утоптанные тропинки, даже обвивающие фасад стебли ивля* (Ивль – похож на плющ), выглядели такими же квелыми, как и сам бестиарий.

Старая, покрытая подозрительными зелёными и кроваво-багряными разводами, и многочисленными царапинами дверь, при нашем приближении пошла рябью и, раскрывшись посередине громадным ртом, злобно пророкотала:

- Пропуск есть?!

Я чуть в обморок не грохнулась! Ну ни хард себе! Это же чистейшая магическая артефакторика! И никаких технологий!

- Есть, есть! – Бодро отозвалась Лила.

Из громадного рта вывалился берестяной язык, на него подруга положила свой пропуск. Я повторила за ней. Язык тут же свернулся трубочкой и втянулся обратно.

Дверь сказала:"

"- Доступ открыт. - И неохотно, жутко скрипя, дверь отворилась, показав нам узкий слабо освещенный каменный коридор, больше похожий на тюремные казематы. – Мэтр Клиф вас ожидает. Спускайтесь в подвал. Найдёте дверь под номером пять.

- Спасибо. - Поблагодарила я дверь.

И мы уверенно двинулись по коридору. Свет горел тускло и местами мерцал, раздражая глаза.

Спуск в подвал, больше походил на вход в змеиное логово. Будь я здесь одна, точно бы не сунулась туда в одиночку: из дыры сквозило так, будто там лютая зима, а уж смердело до того невыносимо, что пришлось затыкать нос и рот рукавом спортивной куртки, надушенной моими цветочными духами. Спустились ниже, пройдя мимо вонючего этажа - и все: вони как не бывало.

Дошли до нужной двери, на которой красовалась полустертая табличка с номером «пять».

Внутри было тесно - комнатка оказалась совсем небольшой; холодно - как, впрочем, и в любом подвале, зато очень светло.

Мебели тут почти не оказалось, за исключением шкафчика с обилием различных медицинских инструментов и медицинского стола, где лежало под наркозом тело здорового маата.* (Маат - полузмей, полукрокодил, тело – змеиное, голова - крокодилья). Массивные челюсти зафиксированы и раскрыты при помощи распорки, и само тело скреплено ремнями, на случай ранней пробудки.

Возле маата находился, подпоясанный кожаным фартуком, седеющий, но довольно крепкий и симпатичный мужчина - бледный, с опущенной над операционным столом, вихрастой головой, сжимая в руках громадные зубные щипцы.

- Эй, а что это вы тут делаете? – Спросила я, как только зашли с Лилой в комнатушку.

Услышав мой голос, мужчина вскинул голову и снял маску с лица.