Лунные драконы

Как простому смертному не спасовать перед хозяином этакого великолепия, если даже он, понимающий психологическую подоплеку, чувствует себя здесь не слишком комфортно?

Пока Сергей занимался рекогносцировкой, Полина подошла к одной из картин, прямо по антикварному шелковому ковру. Ее, как ни странно, окружающая роскошь ничуть не смутила.

– Сергей, это Моне! – прошептала восхищенно.

– ...Да, миледи, это ранний Моне, – тихий скрипучий голос заставил их обернуться. В дверях стоял невысокий лысый старик, одетый в щегольской шелковый костюм.

Семенящей походкой он подошел к засмущавшейся вдруг Полине, склонился в галантном поклоне.

– Рад снова видеть вас в стенах своего дома, миледи. Вас и вашего спутника... – Он вопросительно посмотрел на Сергея.

– Сергей Полянский, – представился тот.

– Яков Романович Щирый, – старик протянул руку.

У него было крепкое, совсем не стариковское рукопожатие и тяжелый, гипнотизирующий взгляд.

– Миледи, простите старика, но вы выглядите несколько.

– Экстравагантно, – закончила она за него.

– Можно и так сказать, – старик улыбнулся. – Признаюсь, я ничего не смыслю в нынешней моде.

– Позвольте в этом усомниться, Яков Романович, – Полина выразительно посмотрела на его костюм.

Сергей слушал и поражался непринужденности, с которой она включилась в светскую беседу. На его взгляд, Щирый не производил впечатления доброго дядюшки. Человек не может достичь такого положения в криминальном мире и остаться невинной овечкой.

– Прошу прощения, Яков Романович, – он улыбнулся в равной мере вежливо и холодно, – но, поскольку вы, очевидно, занятой человек, нам не хотелось бы надолго отрывать вас от дел. Можем мы сразу перейти к цели нашего визита?

Щирый окинул его внимательным взглядом, спросил с едва заметной иронией:

– И какова же цель вашего визита, господин Полянский?

– Три недели назад на Полину напали.

– Миледи! – Старик в притворном ужасе прижал сухонькие ладони к груди. – Я думал...

– А вчера вечером, – Сергей не дал ему договорить, – жертвой неизвестного стал профессор Ильинский.