Лорд Системы 22

Факелы на стенах, конечно, создают некоторое освещение, но недостаточное для хорошего обзора.

— Спокойно, ребята, это всего лишь я, — из тени выступает знакомая фигура с поднятыми руками.

— Адмирал Каспер? — стражники недоуменно переглядываются, узнав восходящую звезду военного флота Мадрида. — Разве вы не должны быть в восточной кампании?

— Мы вернулись всего час назад, — дружелюбно улыбается адмирал, продолжая медленно приближаться. — Потому я здесь — нужно немедленно доложить о результатах нашей операции лорду Энрике.

— И каковы результаты? — интересуется стражник слева, опуская копьё. — Мы победили?

— Можно сказать и так, — кивает Каспер с неизменной улыбкой. — Мы захватили ключевой форпост на вражеской территории, однако флот понёс значительные потери. Мне необходимо срочно встретиться с лордом Энрике, чтобы получить новые инструкции и начать формирование дополнительных сил для поддержки наших передовых отрядов.

— Боюсь, правитель уже отошёл ко сну, — качает головой стражник. — Но как только он проснётся, мы немедленно известим вас.

— Я вынужден настаивать на немедленной аудиенции, — Каспер подходит вплотную. — Поскольку в противном случае… такой возможности больше не представится.

— Что? О чём вы говорите… Кха!

Кинжал, внезапно оказавшийся в руке адмирала, молниеносно пронзает горло левого стражника. Второй бросается в атаку, замахиваясь копьём и почти достигая цели, когда гремит выстрел.

Бах!

— Предатель, — выдыхает стражник, бессильно оседая на холодные мраморные плиты. Кровь толчками струится из пулевого отверстия в груди.

"— Не по плану, но какая разница? — брезгливо морщится Каспер. Упершись ладонями в массивные двустворчатые двери, он распахивает их настежь, открывая путь в опочивальню своего повелителя.

Следом за ним внутрь устремляются вооружённые до зубов матросы с заряженными пистолетами. Из глубины дворца навстречу им выдвигаются закованные в тяжёлые латы стражники, но в десяти шагах две группы неожиданно останавливаются.

Вперёд выходит Каспер, а ему навстречу — седовласый Бенедикт, глава Совета Мадрида!

— Полагаю, твоё предложение в силе? — ухмыляется Каспер.

— Ты уже знаешь мой ответ, — спокойно кивает Бенедикт. — Мои люди окружили дворец. Никто не войдёт и не выйдет без моего ведома.

— Превосходно, значит всё идёт согласно плану.

— Иначе и быть не могло, — усмехается старик. — Я готовился к этому дню месяцами.

— Тогда не будем медлить.