Любовные утехи русских цариц

Многие ненавидели его спесь, другие превозносили его любезность. Многие ругали за низменные вкусы, другие восхищались его изяществом. Ибо всего этого было в огромных количествах. Те и другие были правы.

Он мог самых знатных вельмож принимать как своих лакеев, но мог и лакея одаривать графской любезностью. Но чаще всего не любили его за то, что он слишком явно, слишком надменно и оскорбительно высказывал свое полное пренебрежение окружающим, этим «мелким» людишкам. Он даже письма писал без малейшего знака препинания, не потому, что неучен был, а потому, что «пошто стараться, разберутся и так».

Они — людишки, а я великий человек. Он казался рассеянным и неслушающим, но никогда ничего не забывал. К любви царицы отнесся просто и гордо. Побыв два года самым горячим ее любовником, как только узнал об очередном фаворите, ушел и в ложе императрицы никогда больше не вернулся. Но навсегда остался другом, советчиком, правой рукой царицы, человеком незаменимым. Мы не касаемся его государственных деяний. Там были большие победы, но были и поражения. Правда, часто любил, как говорится, пускать пыль в глаза. Ну разве можно построить город за шесть месяцев? Потемкин это сделал, и был построен город Алешки к приезду Екатерины в Крым. Мы уж не говорим о потемкинских деревнях, вошедших в историю как символ гениальной мистификации.

Проживет светлейший недолго. Он как бы предчувствовал свою смерть. Накануне его поездки в Крым одна из его знакомых сказала, видя его угнетенным и расстроенным: «Вы молоды еще, князь! Гораздо моложе Екатерины Великой.

Вы переживете ее», — на что светлейший хмуро ответил: «О нет, я уже чувствую запах смерти». И как бы назло этой голубушке с косой в руках стал играть с нею в прятки. Заболев лихорадкой, лечиться не желает, к врачам обращаться не желает. Поправ все медицинские советы, питается невозможным: репой и солониной. И вот во время путешествия вдруг почувствовал себя так плохо, что его вынуждены были вынести из кареты и положить на землю. Его племянница графиня Браницкая держала его голову на руках. Потемкин осмотрел всех вокруг мутным взглядом, усмехнулся и… умер. И случилось это пятого октября 1791 года.

Но, может, хоть и трудная это задача и почти невыполнимая, стоит попытаться любовников Екатерины не по иерархии их достоинств, а по хронологии расположить? Итак, приступим к делу. Вот перед нами украинец Завадовский. Он сменил Потемкина, и все его личные достоинства укладываются в стереотип фаворитов: молод, силен и хорошо сложен.