Игра не для слабых: Наемник

Частое её использование может иметь свои последствия.

— Например.

— Например, — вклинился в разговор Вернон, — Ты начнёшь постепенно терять рассудок. По чуть-чуть. По малой крупице, с каждым новым заклятием. А вместе с рассудком из тебя начнёт уходить и человечность. Как бы это поточнее сказать… — он ненадолго замолчал, — Когда много работаешь с нежитью, сам постепенно становишься нежитью. Бенна уже это доказала на своём примере.

— Это кто такая? — поинтересовался Ансельм.

— Моя бывшая наставница, — в подробности своего ученичества Вернон предпочёл не вдаваться.

И правильно сделал. Судя по тому, что они вместе творили, похоже колдунья под конец действительно понемногу сходила с ума. И окончательно свихнулась, когда дала клирикам ордена сжечь себя на костре. Или нет. Быть может наоборот, она провела вполне осмысленный ритуал, благодаря которому и смогла вернуться? Сложно сказать. Да и неважно это.

— И в кого она обратилась? В лича или упыря?

— В духа смерти, — отрезал Вернон, — Мужики зовут таких духобабами.

— Незавидная участь, — выдохнул Ансельм, — Но пример более чем наглядный. Ладно. Хватит рассиживаться. У нас каждая секунда на счету.

Мы двинулись дальше. До границы леса оставалось не так уж много, однако идти приходилось медленно. Сгустившаяся тьма вносила свои коррективы в наши планы. Но надолго задержать она нас все равно не могла. Вскоре между деревьями показались первые просветы. А спустя минут пять мы вышли на границу поля. Вернее того, что когда-то было полем. Сейчас перед нами расстилалась выжженная степь, тянувшаяся до самых предместий.

На их окраинах все ещё дымились руины дюжины домов.

— Да уж, зажёг так зажёг, — хмыкнул Вернон.

— Зажёг и отрезал от нас погоню, — устало бросил я.

— Прекратить грызню, — рявкнул Ансельм, — Мы тут не за этим. Давайте за мной."

"Мы двинулись вдоль кромки леса. Идти прямо по выжженному полю было слишком опасно. Ночь стояла безоблачная, и всю округу заливал мертвенно-бледный лунный свет. Видно было далеко и хватило бы всего одного дозорного, чтобы заметить троих человек, пробиравшихся через засыпанную пеплом степь.

А дозорных враг наверняка оставил. И скорее всего, далеко не одного.

Пришлось добраться аж до злополучной пристани, с которой ещё совсем недавно городские стражники сбрасывали ящики с «божественной пылью». И дальше двигаться вдоль реки, под прикрытием густого кустарника, пока наконец не потянулись прибрежные дома предместий.

Патрулей, охраняющих пригород, было на удивление немного.