Любовь и магия

– Хороший выбор, – сдержанно похвалил меня Родерик. – Когда свадьба?

Я неопределенно пожала плечами, занятая скользким мхом под ногами.

– Надеюсь, мой заказ и… мое присутствие не помешало вашим планам?

Это он на поцелуи намекает?

– Нисколько. А вы? Поговаривают, что владелец «Семи королей» мечтает видеть вас зятем?

– Возможно. – Родерик отпустил мою руку и зашагал вперед.

Кажется, только что мы окончательно выяснили наши отношения.

* * *После ручья шагать пришлось еще час: стемнело окончательно, и даже луна скрылась за плотными и тяжелыми, словно бархат, тучами.

Я плотно закуталась в шаль, надеясь согреться, но Родерик не желал ничего слушать и накинул на меня свой плащ. Сразу стало тепло и уютно, как в избе с жарко горящим очагом.

На избушку мы натолкнулись случайно, поскольку последние сто верст меток не было, и Родерик шел наугад, выбирая дорогу интуитивно.

– Может, ее и лишили лицензии? – шепотом предположил Родерик, которому я это разъяснила.

– На лишенную лицензии ведьму ставят специальную метку. – Я принюхалась и покачала головой. – Здесь таких следов нет. Как она не боится?

– Пойдем от противоположного, – предложил мужчина.

Я уставилась на него, чувствуя, как к горлу подступает комок.

– Если ее у нее и не было, – шепотом проговорила я и взмолилась: – Давайте уйдем отсюда, пожалуйста. Немедленно!

– Там Карид, я его не брошу, – твердо произнес Родерик. – Уходи, а я иду туда.

Я обозвала себя дурой и вышла из-за дерева следом за ним. Если там и правда ведьма без лицензии…

В академии нам рассказывали страшные истории о лесных ведьмах, которые не чтят никаких законов и заигрывают с темными силами, продают души за толику чужого могущества, устраивают кровавые жертвоприношения и пьют кровь.

Я не воительница, я не умею сражаться с таким злом. Меня не этому учили.

Но Родерик не уйдет, а бросить его я не могла. Поэтому медленно шла по влажной траве, прислушиваясь к звукам.