Любовь без преград

Если ты пожелаешь выйти замуж, Брюс найдет тебе подходящего мужа.

Она скривила губы.

– Роберт не такой. Он будет считаться с моими желаниями.

Юэн выругался себе под нос. Как ей сказать, что Роберт уже нашел ей мужа, вовсе не считаясь с ее желаниями? Не говоря уже о том, что король предупредил, чтобы Юэн держался от нее подальше.

Он неловко заерзал на стуле, внезапно почувствовав себя так, словно в его сапогах раскаленные угли.

– Он найдет для тебя мужа, у которого есть нечто большее, чем крошечный надел земли и недостроенный замок.

Как ни странно, слова Юэна, казалось, только вселили в нее еще большую уверенность.

– Что, если я смогу переубедить его? Ты не думаешь, что я смогу тебе помочь? Если ты женишься на мне, это укрепит твое положение, и Роберт вернет тебе земли…

– Остановись! – Юэн схватил ее за плечи и встряхнул, не сознавая, что делает. – То, что ты говоришь, – невозможно. Ты понимаешь, что значит слово «нет»? Этого никогда не будет.

Она тяжело дышала, а в глазах ее читалось множество вопросов.

– Почему нет? Я думала, что ты… – Ее глаза увлажнились. – Я думала, ты испытываешь интерес ко мне. Разве ты не хочешь меня?

«Проклятье!» Юэн отпустил ее так же внезапно, как и схватил, не доверяя себе. Он желал ее всем своим существом. Желал так отчаянно, что ему пришлось призвать на помощь всю свою силу воли, чтобы не заключить Джанет в объятия прямо сейчас.

– Все не так просто, Джанет.

– Почему?

Боль в ее голосе едва не надломила его волю.

– Просто поверь мне.

– Но я люблю тебя.

Он перестал ходить. Его сердце замерло. Казалось, все вокруг застыло в ожидании. Потребовалось несколько секунд, чтобы до него дошел смысл ее слов. В следующее мгновение его охватило чувство, похожее на счастье, какого он никогда не испытывал прежде. Однако затем оно уступило место горькому чувству долга и верности.

Он не хочет походить на своего отца и не сделает того, что сделал тот."

"Юэн повернулся и заставил себя взглянуть на Джанет. Все мышцы его тела напряглись. Он сжал челюсти и кулаки, и боль в груди заглушила боль в ноге.

Джанет смотрела на него огромными глазами и выглядела совершенно беззащитной.