Лицо ее закройте. Изощренное убийство

— А кто, не знаете?

Марта помолчала, словно обдумывая, как бы не позволить себе лишнее.

— Должно быть, мисс Лидделл. А может, мэм сама решила. Не знаю.

— Но я полагаю, что миссис Макси сначала обсудила это с вами, а потом уже наняла девушку.

— Она только сказала, а решала все сама.

Дэлглиша начало раздражать это раболепие, но голос его не изменился.

За ним этого не водилось — терять самообладание, допрашивая свидетеля.

— Миссис Макси и раньше приглашала на работу мать-одиночку?

— Да о таком раньше и подумать никто не смел! Все наши горничные поступали к нам с безупречными характеристиками.

— Так что это, эксперимент? И как по-вашему, удачный? Вы больше всех прочих общались с мисс Джапп. Какой она была?

Марта не ответила.

— Вы были довольны тем, как она работает?

— Вполне. Поначалу, во всяком случае.

— А почему вы изменили свое мнение? Может, потому, что она спала подолгу?

Упрямые глаза под тяжелыми веками неожиданно забегали.

— Она кое-что похуже себе позволяла, чем спать допоздна.

— Что же?

— Нахальной стала.

— Да, для вас это было испытанием, должно быть. Так с чего же мисс Джапп стала нахальной?

— Девчонки все такие. Начинают тихонями, а потом ведут себя точно хозяйки дома.

— Может, Салли Джапп думала, что в один прекрасный день она станет хозяйкой дома?

— В таком случае она спятила.

— Но ведь доктор Макси сделал ей предложение в субботу вечером.

— Ничего об этом не знаю. Доктор Макси не мог жениться на Салли Джапп.

— Кто-то и впрямь сделал это невозможным, верно? А как вы думаете, кто?

Марта не ответила.

Что тут скажешь? Если Салли Джапп убита по этой причине, круг подозреваемых весьма узкий. Дэлглиш начал допрашивать ее, требуя утомительных подробностей о событиях, происшедших в субботу днем и вечером. О празднике она мало что могла сказать. Она в нем участия не принимала, прошла один раз по саду перед тем, как дать ужин мистеру Макси и перестелить поудобнее постель. Когда она вернулась на кухню, Салли только что покормила Джимми и понесла купать — ванночка была в комнате за кухней, а в раковине стояли тарелка и кружка малыша. Девушка больше не появилась, Марта не стала времени терять на ее поиски. Господа сами ужинали, на ужин была только холодная закуска, и миссис Макси не позвала ее. Потом миссис Рискоу и мистер Герн пришли помочь помыть посуду. Они не спрашивали, вернулась ли Салли. Никто о ней не говорил. Все больше о празднике говорили. Мистер Герн смеялся и шутил с миссис Рискоу, пока они посуду мыли.