Лето волонтёра

Выходило, что можно быть гениальным идиотом или мудрым простачком, хоть это и странно.

Видимо, у Инсеков при всем их развитии получилось что-то вроде этого – умные дураки.

А может быть, я зря приписываю им тупые шуточки? Может быть, кормушка (как еще ее назвать) в виде сосков – совершенно нормально с их точки зрения. Привычно и удобно для млекопитающих. Как они своих детей кормят?

Ответ всплыл в памяти. Про Инсеков на Саельме говорили немногое, но все-таки базовая информация была. Инсеки живородящие, проходят стадию личинок, кормят их матери, отрыгивая полупереваренную пищу.

Да, еще они гермафродиты на первом этапе развития, а потом уже осознанно выбирают свой пол. Впрочем, могут и поменять.

Я сплюнул в сток и пошел обратно.

Девчонки занимались обустройством лагеря. Дарина пересчитывала запасы продуктов, Милана раскладывала одеяла. Два спальных места рядом, одно чуть в стороне…

– Может, не стоит располагаться надолго? – спросил я.

Милана покосилась на меня. Сказала:

– А ты нашел выход?

Я покачал головой.

– Пока нет, – сказал я. – Зато обещанную поилку и кормушку нашел.

Лег на пол. Раскинул руки.

И заорал во все горло:

– А!!! Мне плохо!!! А!!!

Дарина и Милана молча смотрели на меня.

– У меня приступ клаустрофобии! – продолжал я. – Боязнь замкнутых пространств! Это мучение! Я в ужасе, в ужасе, в ужасе! А!!!

– Думаю, закончится инъекцией успокоительного, – предположила Милана.

– Лекарства дадут лишь временный эффект! – выкрикнул я.

– Пойду, проверю поилку, – сказала Милана.

И ушла в туннель.

– А!!! – продолжал я жаловаться в пространство. – Помощь, помощь, мне нужна медицинская помощь! Клаустрофобия!

Не знаю, чего конкретно я ждал. Ну не свободы же, конечно. Скорее мне хотелось понять, как вообще корабль отреагирует на требование лечения. Может, удастся с ним поговорить? Понять, насколько он разумен и насколько расположен общаться?

Но корабль не ответил.

Вместо этого купол потолка посветлел и растаял.

– Ох ты ж… – прошептал я.

Над головой были звезды. Целое море звезд, а почти на краю прозрачного купола – Земля. Бело-голубая, со съеденным тенью краем, с сероватыми завитками циклонов.

Дарина подошла ко мне, легла рядом. Помолчала.

– Как красиво. Хорошо, что Земля видна.

– Она всегда видна, – пояснил я.