Лето волонтёра

– Это было впечатляюще, – сказал Продавец. – В очень упрощенной форме наш Высший сообщил нам суть происходящего… Откуда у вас кристалл, Милана?

– Первый, который я нашла, – ответила Милана растерянно. – Макс меня учил… я кристалл оставила на память… о нем."

"– Очень поэтично, – решил Продавец. По-собачьи потряс головой, разбрасывая брызги. Попало и на нас, но я все равно был мокрый с головы до ног, как и Милана.

От стены Комка с мягким хлюпаньем отвалился кусок, упал на асфальт и стал таять, будто масло на сковородке.

Мне тоже хотелось упасть и растечься по земле. Ноги подкашивались.

– Ретрансляторы разрушены, необходимость в магазине отпала, – вздохнул Продавец. – Ничто не вечно, верно? Кроме Вселенной, конечно.

– Кроме жизни, – поправил я его.

Продавец кивнул.

– Разница невелика… Буду рад снова встретиться, при менее драматических обстоятельствах, Страж.

– Мой Высший ушел, – заметил я.

– Что с того? Они всегда уходят. А вот вам надо что-то решать, девушка.

Милана кивнула.

– Я уже решила.

– Тогда не говорите, – попросил Продавец. – Люблю сюрпризы… Все, простите, Комок развалится через девять минут, а мне еще надо активировать механизмы эвакуации. Земля хорошая, но у нас свой путь.

– Это важно, чтобы путей было много, – согласился я.

Продавец кивнул и вошел в Комок, бережно прикрыв за собой покосившуюся дверь.

– Идем в Гнездо, – сказал я Милане. – С ног валюсь!

– Максим, мне надо…

– Знаю, но потом. – Я взял ее за руку. – Пошли! Даринка с ума сходит, наверное.

Но знаете, она не сходила с ума.

Она спала.

Может быть, Дарина верила в нас больше, чем мы сами?

Эпилог

Говорят, Высшего нельзя призвать.

Даже если ты основа, если когда-то породил его смысл.

Высший приходит, лишь если это нужно ему самому.

В моем случае – если это нужно Вселенной.

– Это правда Трисгард? – спросила Милана с сомнением.

Мы стояли в саду, рядом с маленьким коттеджем почти земного вида. Чем мне нравятся тэни – они не слишком любят жить в многоквартирных домах.

– А ты присмотрись к деревьям, – сказал я.

– Она мохнатая! – с восторгом прошептала Милана. – На ней шерсть!

Дарина, которую я обнимал (кажется, я делал это уже слишком долго – и на Земле, и когда вернулся мой Высший и открыл экран, и когда мы в него вошли), энергично замотала головой:

– Это перья, но так сложилось эволюционно, что выглядят будто шерстинки…

Милана посмотрела на нее с уважением.

– Ты изучала их биологию?

– Не специально. Но я же учитель.