Лето волонтёра

– У человечества появился и собственный смысл! Шанс развить собственного Высшего! Вы его зародыш!

Хорошо, что я сижу.

– Он в вас и приходит, – добил меня Продавец. – Вы для него основа, его центральный элемент.

– Но он приходил еще до того, как мы попали в иную реальность.

– Конечно! Он может и в ваше младенчество прийти. Теперь он есть и распоряжается всей линией жизни.

– А как же… – Я запнулся. – Как я теперь объединюсь с Высшим Миланы?

– Никак.

Продавец вздохнул и вдруг посмотрел на меня с жалостью.

– Вы с ней теперь конкуренты, Максим.

Она, будучи человеком, собиралась строить себя, включая в свою личность людей, собирая человеческие смыслы, хотя бы поначалу. И вы, поскольку вы человек, привязаны к своей цивилизации, она тоже ваша питательная среда. Два медведя в одном лесу не уживутся, Максим…

Он наклонился ко мне, заглянул в глаза. Сказал негромко:

– Кажется, я сейчас снова на время исчезну. В любом случае, кто бы из вас ни победил, я надеюсь, что наши Высшие станут сотрудничать! Мы друг другу не конкуренты.

Но… мне очень жаль, Максим… ведь кто-то должен будет погибнуть. Или вы, или Милана.

Продавец помолчал. Добавил:

– Даже хорошо, что я сейчас удалюсь. Во-первых, это очень грустная ситуация, а я довольно сентиментален, что свойственно нашей культуре. Во-вторых, я боюсь за целостность своего тела в ближайшие минуты.

И он действительно исчез.

Глава четвертая

Как ни странно, я не злился.

Злиться по-настоящему можно только на кого-то другого, я давно понял.

Себе скорее сочувствуешь, находишь оправдания.

Вот на Высшего Миланы, хоть он и помогал нам, я мог злиться. На Инсеков, Прежних… А на себя-то? На тот неведомый мне смысл, который я, оказывается, создал, который даст возможность появиться Высшему… и пользоваться моим телом, словно куклой?

Это же мой смысл, в чем бы он ни состоял.

То, что Высший Миланы сейчас появится, было несомненно. Может, он специально не погнался за мной следом сразу, чтобы ушла Наська, чтобы появился и исчез Продавец.

Дал мне обдумать происходящее.

Но вряд ли позволит уцелеть. Мы с ним прямые конкуренты.

Или шанс все-таки есть? Ведь его смысл – в поиске компромиссов…

Я прошелся по квартире, размышляя, не сбежать ли вообще подальше. Но, судя по словам Продавца, – не выйдет.

Кстати, о Продавцах…

Я уставился на подаренный когда-то одним из них плащ, сиротливо висевший в прихожей у двери. Он сам себя чинил, кажется, даже защищал, а главное – экранировал мысли от Прежних.