Летний сад

У нас есть еще девять человек, которые могут пойти. Ты не идешь. Пойдет один из горцев. Они как сама смерть.

Александр почти не слушал Рихтера, собирая вооружение:

– Полковник, я тоже до сих пор как сама смерть.

– Ты мечешься без передышки уже пять дней! – воскликнул Рихтер. – Ты не можешь пять минут просидеть без сигареты! Я сказал – нет.

– И все же, – возразил Александр, – я сумел же выдержать шесть дней с шестью другими в одном окопе. И месяцы в лесу. И в одиночной камере восемь месяцев. Все будет в порядке.

"– Это было двадцать лет назад! А потом ты лишь подкрадывался к твоей жене-мышке и пугал ее до смерти на Хеллоуин, это не считается разведывательной вылазкой.

– Тебе Энтони об этом рассказал? – раздраженно бросил Александр.

– Не думаю, что этот парень вообще о чем-то умалчивал, – ответил Рихтер, глядя на Александра с особым выражением, заставившим Александра отвести взгляд.

Элкинс сказал:

– Да пусть он идет, полковник! Мерсер, Тоджо и я прикроем его в окопе. Ха Сай даст нам знать, если у него будут проблемы и ему понадобится помощь.

– Какой, к черту, окоп? – почти закричал Рихтер.

– Который мы выкопаем, как только получим разрешение, сэр.

Рихтер разрешил Элкинсу и Мерсеру выкопать укрытие прямо напротив лачуги Мун Лай, а потом отвел Ха Сая в сторонку. Поглядывая на Александра, он сказал:

– Обещай, что будешь за ним следить. – Он помолчал и добавил тише: – Так же, как следил за его сыном.

– Да, полковник, – ответил Ха Сай. – Но будем надеяться, что я присмотрю за ним лучше, чем за его сыном.

– Но ты видишь, насколько он уже устал? – сказал Рихтер. – Он думает только о сыне. Может стать безрассудным. Ладно? Возьми с собой Тоджо. Он тебе поможет.

Качая головой, Ха Сай сказал:

– Трое – это слишком много. И Тоджо здоровенный. Он хорош в драке, но нам не нужен шум. А майор Баррингтон двигается почти так же тихо, как я.

Это был высочайший комплимент, какой только мог произнести Ха Сай.

Они ждали остаток ночи, прячась в траве и за камнями.

– Не беспокойся о людях, Александр, – сказал Рихтер.