Летний сад

Когда дети ушли играть, взрослые стали обсуждать возможности.

Оставался неизменным голый факт: Энтони не находился на службе в момент исчезновения. Он был в увольнении. И если не упоминать о самовольной отлучке, люди обычно не исчезали, когда отправлялись отдохнуть за тридцать миль от места дислокации по прямой дороге, в безопасный город, полный американских военных.

Викки как будто хотела что-то сказать на этот счет.

У нее был такой вид, что она что-то знала о положении дел в целом. Но она, избегая взгляда Татьяны, промолчала, а они, не глядя на нее, ни о чем не спросили.

Не разговаривали и позже, готовясь ко сну. Татьяна читала, Александр вышел в патио, чтобы выкурить последнюю вечернюю сигарету. В постели они молчали. Сжатые губы Татьяны говорили Александру больше, чем ему хотелось бы знать. Прижавшись к ней, он склонился лбом к ее плечу.

– Тсс… Я пытаюсь читать. – Она наклонилась и поцеловала его волосы."

"Но не посмотрела на него. Александр задумчиво потер лицо, не отодвигаясь от ее плеча.

Александр ткнулся лбом в Татьяну.

– Я. Пытаюсь. Читать.

Сдвинув прикрывавшую ее простыню, Александр легонько сжал двумя пальцами ее сосок, прижался щекой к ее груди.

Татьяна отложила книгу.

После акта любви, после ее последнего «Ох, Шура», выключив свет, Татьяна тихо сказала:

– Это потому, что у Викки нет своих детей. Поэтому она так бурно реагирует. Подумай, как давно она знает Энтони… всю его жизнь, с того момента, как он родился на Эллисе.

– Это я знаю, – ответил Александр, поглаживая ее по спине.

Он не мог говорить об этом с Татьяной. И не знал, сможет ли говорить с Викки.

Александр дождался, пока Татьяна заснет; она по-прежнему засыпала на его руке, или лицом к нему, как давным-давно в их палатке в Луге, или прижавшись спиной, как давным-давно на Оленьем острове, – а потом он осторожно встал, натянул длинные кальсоны и вышел наружу.

Он нашел Викки в крытом патио за домом; она курила.

Викки Сабателла Рихтер, которой было уже почти сорок семь, оставалась такой же, как прежде, – яркой, заметной женщиной.