Лесная невеста. Проклятие Дивины

Как князь является воплощением первопредка, так женщина княжеского рода носит в себе дух земли, является воплощением праматери племени, и именно поэтому брак с ней обеспечивает даже чужаку право на власть. Старшая дочь старшей дочери во многих поколениях накапливает в себе эту священную силу и становится почти богиней на земле. Для любого князя раздобыть подобную женщину в жены значит обеспечить себе милость богов и благополучие. Потому и ведутся за таких невест порой многолетние кровопролитные войны.

Впрочем, Дивина родом ничуть не хуже, а уж насчет силы и говорить нечего.

– Ну, дела, вяз червленый в ухо… – Зимобор огляделся. – Ребята! Коньша! Знаешь, к кому ты в женихи набивался? Это, говорят, угренская княжна была.

– Да ну! – Кмети даже перестали жевать.

– Вот она с чего к тебе-то сваталась! – сообразил Жилята. – Если она княжна, то Коньша ей, ясен пень, не пара."

"– Чтой-то у них княжны по лесам бегают без присмотра? – заметил Радоня.

– Однако в гости тебя приглашала! – Ранослав слегка подпихнул Зимобора в бок.

– У меня невеста есть.

– Так где одна, там и две, чего такого-то?

– Нет, таких двух жен в одном доме быть не может. Это все равно что две луны в небе.

– Ты бы лучше подумал, куда она тебя приглашала? – сказал Зимобору умный Достоян. – Как-то мне это не нравится…

– А народ тут не бедный! – заметил Жилята. – Видал, какие на ней ожерелья?

– И как будешь бедный, когда в лесах куницы кишат, а по Юлге знай вези их арабам! – отозвался Достоян.

– Может, заглянуть и к ним в гости… – задумчиво предложил Коньша. – Раз уж так просили…

– За Угру не пойдем. – Зимобор покачал головой. – С угренским князем у моего отца ряд был положен, там уж не наша земля. А воевать нам рано. В такой поход как следует готовиться надо и настоящее войско собирать. Годиков через несколько… можно будет и в гости съездить.

Кмети, посмеиваясь, снова принялись за еду.

– Все-таки как-то мне это не нравится… – задумчиво бормотал Достоян.

Через несколько дней, отдохнув и распрощавшись с гостеприимным Даровоем, поехали дальше.

Ехали второй день. Длинный обоз растянулся по льду Угры: передовым отрядом шла дружина Красовита, потом тянулась вереница саней с поклажей, вдоль которой разместились прочие дружины. Самое ценное, то есть меха, везли в середине обоза под охраной кметей самого Зимобора.