Лекарь для захватчика

Ненавижу его за то, что он так прямолинеен. Не пытается обмануть, юлить, смягчить. Он всегда говорит только правду.

Я поглаживаю его по руке. Его глаза закатываются, дыхание становится размеренным и спокойным.

Приподнимаюсь, глядя в его умиротворенное лицо.

– Ваше величество, – Денвер отодвигает полог и находит меня взглядом. – Здесь магистр Орлей.

Я не хочу тревожить Рэя, он слишком устал. Накидываю плащ и выхожу на улицу.

Экипаж магистра, окруженный всадниками, прибывает в лагерь.

Я встречаю его, отбросив всю ту боль, которая рвала мое сердце на части.

– Я должен исполнить волю его величества, – говорит вдруг Гийом, стоя за моим плечом, – и отвезти вас в Саорель. Мы должны сделать это до того… – он стискивает зубы.

В этот момент из кареты выбирается Нейтан. С бледным лицом и полностью седыми волосами, высокий и плечистый, точно порождение хаоса. Он коротко кланяется, приветствуя меня.

– Хотел поздравить его величество с победой, – говорит он.

Денвер сухо поправляет:

– Император Эсмара признал ее величество королевой Саореля.

Тот ничуть не удивляется.

– Примите мои поздравления.

По его тонким губам скользит усмешка. Он здесь не случайно. Ордену был важен исход сражения.

Я бросаю взгляд на короткий меч Денвера. Не размышляю ни секунды – хватаю за рукоять и вытягиваю из ножен.

Вряд ли хоть кто-то мог ожидать: ни Денвер, ни Нейтан, ни охрана последнего.

Острие прижимается к подбородку магистра, и я преспокойно смотрю ему в глаза.

– Мне нужен антибиотик, – говорю спокойно.

Кажется, мы просто мило беседуем. Но отчего-то Денвер свирепеет, но выдрать меч из моих рук не решается. Впервые он видит, чтобы женщина в присутствии мужчин позволяла себе подобную дерзость.

В глазах Нейтана я считываю понимание и, более того, признание во мне той, с кем ему придется считаться.

– О чем вы, ваше величество? – но надо отдать ему должное, он не напуган.

"Напротив – смотрит вниз, опуская голову. Лезвие плотнее упирается ему в горло, и по шее течет струйка крови.

– Я не одна такая, – говорю, сощуривая глаза. – Орден не упустил бы возможности использовать знания людей, которые сюда попадают. Мне нужен антибиотик, Нейтан.

Он улыбается.

– Мы всегда можем договориться, ваше величество. Я никогда не откажусь от покровительства короны Саореля.