Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!

Я попыталась вспомнить, как положено вести себя при знакомстве, но от смущения все знания выветрились из головы. Поэтому ответила просто:

— Здравствуйте, рада знакомству.

И вопросительно глянула на Алекса.

«Что за счастье со сковородой?» — почти без звука прошептали мои губы.

— Позже объясню, — смутился он вдруг. — Нянюшка, ты садись, мы ненадолго, но по очень важному делу. Дай мне, пожалуйста, шкатулку. Очень похоже на то, что я вчера случайно привез духа-хранителя лавки.

Старуха покачала головой.

— Весьма неразумно с твоей стороны, Алекс.

От этих слов я вздрогнула. Вот как? Не знала. Неужели мой дом может разрушиться?

На стол легла шкатулка. Маркиз взял ее в руки, подержал с полминуты, покрутил, дотошно ощупал и кивнул:

— Да, она здесь. Спит. Как я сразу не почувствовал?

Сразу отлегло от сердца.

— Пересадим во флакон? — спросила я.

— Попробуем, пожалуй.

Он протянул ладонь. Я вынула заготовленную склянку и положила рядом с шкатулкой.

Алекс сдвинул их, как можно плотнее, накрыл одной ладонью сверху, вторую воздел вверх и принялся что-то напевно что-то твердить.

Голос его, и без того завораживающе красивый, потек, как ручей. Чарующие звуки разлились в воздухе. Я сама не заметила, как начала улыбаться. Потом вдруг поймала на себе внимательный взгляд старушки и смутилась.

Между тем, Алекс повысил голос, ускорил напев.

Сначала ничего не произносило. Но вдруг меж пальцев мужской ладони просочился голубоватый дымок.

— Ну вот и все, — удовлетворенно проговорил Алекс. — Держи свою бабулю, Наташа.

Он протянул мне флакон. Потом обратился к старушке.

— Спасибо, нянюшка.

Я от души прижала склянку к сердцу и выпалила совершенно искренне:

— Спасибо вам, мадам Буше, вы меня здорово выручили.

— Не за что, деточка, — меня одарили самой душевной улыбкой.

Не знаю, хотела ли нянюшка Алекса меня смутить, но это ей удалось.

Глава 15

Где Алекс намекает на поцелуй в награду, а Энтони снова все портит

В гостях я вытерпела еще полчаса. Не чувствуя вкуса, проглотила пирожное. Допила чай. Флакон в руках бился, как встревоженное сердце. А я не находила себе места.