Купить мужа, или Голая правда о драконах

Даже кошки, дремавшие на солнышке, бросились врассыпную, а цветы в горшках на ближайшем балкончике захлопнули бутоны, которыми только что красовались перед голубой чашей неба.

– Что-то точно случилось, – пробормотала я, когда Черут увлек меня за собой, к небольшому ресторанчику.

– Знамо чего, – проскрипел дедок, стоявший рядом. – Не слыхали, что ль?

– Мы только вернулись в город, – ответил дракон.

– А, значит, не знаете, что ночью-то сопротивленцы эти учудили! – старик затряс белой, до самого пояса, бородой.

– Теперь начнется, – муж помрачнел. – Дэна, надо спешить. Наверняка объявят комендантский час.

– Главное, мы вовремя успели, – запнулась, покосившись на дедка, – отвезти подарочки.

Наши малыши в безопасности, с родными. И над нами самими не завис меч магов, готовых без раздумий казнить всех, кто осмеливается противостоять их кровавому режиму.

***

Так я думала, но судьба распорядилась по-другому. Потому что долгожданной передышки мы не получили. Стоило нам вместе с сумерками войти в дом, как стало ясно – еще что-то стряслось.

– Все прошло удачно? – спросила Таранта, выйдя нам навстречу с масляной лампой в руке. – Малыши дома?

– Да, наконец-то они со своими семьями, – на душе потеплело, стоило вспомнить счастливые личики.

– Хоть что-то хорошее, – взгляд женщины засиял, но потом она вновь помрачнела.

– А у вас что стряслось? – спросила я.

– Идем, увидишь, – она развернулась и пошла на кухню.

Мы с Черутом прошли следом за ней и спустились через потайную дверцу в подвал. Теперь, без прыгающих тушканов с воплем «Весело!» и остроухих хулиганчиков тут было пусто и уныло. Впрочем, не так уж и пусто. Я остановилась, услышав стон, и прошептала:

– Кто еще здесь?

– Смотри, – Таранта подняла лампу повыше.

Скупой свет высветил мужчину, лежащего на тюфяке.

– Что с ним случилось? – я опустилась на колени и приложила ладонь к его лбу – да у него жар!

– Нас преследовали маги, – из темноты рядом раздался голос. – Астер пытался отбить остальных, получил фаерболом в грудь. Мы едва унесли ноги.