Дитя прибоя

Спустившись в большой зал, где гномы уже собрали очередную партию оружия, и, убедившись, что всё готово, Родри одобрительно кивнул и, повернувшись к Кержаку, коротко скомандовал:

– Давай.

Орк ловким движением активировал портал, и Родри первым шагнул в него. Следом прошли Кержак и Лёха. Гномы принялись затаскивать в портал оружие, а парень, оглядевшись, направился прямиком в личные покои императора. Внимательно наблюдавшие за Лёхой слуги не смели остановить его, отлично помня, что с этим человеком император приказал быть особо вежливыми.

Войдя в малый императорский кабинет, где находились Первый советник и император, Лёха выложил на стол свиток приглашения и, глядя юноше в глаза, тихо спросил:

– Что это?

* * *Разговор между Лёхой, юным императором и Первым советником оказался долгим и не совсем приятным. Старый Кержак оказался прав в своём предположении, что приглашение на приём было попыткой извиниться. Но это была только часть длинной многоходовки, задуманной юношей.

Как оказалось, при дворе находились представительства всех первородных, но люди не имели ни одного своего представителя в уделах кланов. Именно это и хотел изменить император, а заодно привязать Лёху к своей персоне.

Воспользовавшись тем, что парень является другом сразу трёх родов, император решил пожаловать Лёхе титул и назначить его своим представителем в кланах. Это сходу выводило Лёху в ранг одного из самых приближённых к трону персон, с правом посещения императора в любое время дня и ночи без доклада и особого соблюдения этикета.

Обдумав услышанное, Лёха схватился за голову: сколько врагов у него появится, как только глашатай дочитает этот указ! Мрачно посмотрев на советника, Лёха, не спрашивая разрешения, плюхнулся в кресло и, вздохнув, устало спросил:

– Ну и зачем вам всё это?

– Вам же только что объяснили, – развёл руками советник, поморщившийся при виде такого грубого нарушения этикета.

– Вы назвали официальные причины, а меня интересуют скрытые.

Те, ради которых вы собираетесь использовать меня.

– Мне действительно нужен человек в среде первородных, – вступил в разговор юный император, откладывая перо. – Но не просто человек, а тот, которого первородные не пошлют куда подальше прямо на границе, и тот, кому я могу доверять.

– И вашим и нашим, – понимающе кивнул Лёха. – Но это не мой случай. Скажу откровенно, если бы не та история с заговором, ты бы про меня никогда не услышал.