Дитя прибоя

– Святые пятеро! А этим-то чего не хватает?

– Чтоб я знал! Но императорский двор в панике и в срочном порядке требуют от нас чудес.

– Каких?

– Считают, что мы можем при помощи круга магов победить их воинов.

– У них там все на головы больные?! – возмутилась девушка.

– Сам иногда так думаю, – вздохнул Лёха. – Но тут вся беда в том, что точных известий из степи у них нет. Вот и гадают на куриных потрохах, пытаясь понять, чего от степняков ждать.

– И что ты собираешься делать?

– Ждать.

– Чего именно?

– Чего-нибудь.

Сказал же, никто ничего точно о них не знает. Вот и приходится сидеть и ждать их первого шага. И если честно, я совсем не хочу влезать в эту историю.

– Тебе что-то не нравится?

– Если быть честным перед самим собой, мне не нравится всё. И эта война, и то, как на неё реагируют бароны, и то, что император сам не знает, чего от нас хочет. Да ещё и в столице какое-то непонятное движение началось.

– Откуда ты знаешь?

– Из гномьих торговых домов известия приходили. Бандиты обнаглели настолько, что людей уже среди белого дня на улицах грабят.

Бароны словно специально на вольных людей накидываются, обвиняя во всякой ерунде. Боюсь, это очередная попытка сменить на троне правящую династию. Хотя я могу и ошибаться.

– И чем всё это может грозить нам? – осторожно спросила Даяна, немного подумав.

– До тех пор, пока мы не покинем удела гномов, ничем. Я постарался дать им оружие, способное удержать на расстоянии любого врага. А круг магов способен отбить любую магическую атаку.

– А вся остальная империя? Что будет с ней? – спросила девушка.

– Не знаю. Но хочется верить, что имперские войска сумеют отбить нападение степняков. В конце концов, если империя не способна себя защитить, то грош ей цена.

– Тут ты прав, но сколько простых людей погибнет, пока войска сумеют прогнать врагов за пределы страны?

– Война – это всегда смерть, – вздохнул Лёха.

– Но ведь надо что-то делать!

– Что? Один я не могу победить войско степняков. И даже при поддержке гномьих хирдов и орочьих латников не смогу.

Пойми, девочка, степь – это их земля. Они знают её и умеют там воевать. А мы даже мест, где есть вода, не знаем. А без воды любое войско очень скоро превратится в толпу.

– И что делать? Смотреть, как нашу страну уничтожают? – растерялась Даяна.

– Ждать, когда степняки сделают первый шаг. Тогда можно будет хоть что-то прогнозировать.

– Чего делать?

– Предполагать дальнейшие действия, – пояснил Лёха, устало опускаясь в своё любимое кресло.