Крылья для ведьмы

На скуле одного насмерть перепуганного паренька угрожающе багровел наливающийся синяк, другой бережно придерживал у груди руку, при малейшем движении кривясь от боли.

Ничего себе! А хорошо он их потрепал! И это, насколько я понимаю, вообще без использования магии, раз уж Артен сказал, что здесь она не действует.

Или он имел в виду только спальню? Да нет, вроде бы ясно сказал про часть дворца.

— Ваше величество… — Менее пострадавший стражник с неприятным металлическим скрежетом вытащил из ножен меч и шагнул вперед.

Элден дернул щекой, растянув губы в подобие улыбки. Искоса глянул на стражника — и тот весь затрепетал как осиновый лист, однако не ударился в бегство. Напротив, покачнулся вперед, явно желая закрыть своим телом путь к Раулю.

— Стефан, меч в ножны, — негромко приказал ему Артен.

— Но… — Стражник изумленно выкатил глаза, не торопясь опускать клинок.

— Вон! — повысив голос, рявкнул Артен. Да так, что я сама чуть не соскочила с кровати и не рванула прочь.

Точнее сказать, я бы с превеликой радостью так сделала. Но здравый смысл подсказывал, что приказ господина Войса ко мне относится в последнюю очередь.

Стефан, к которому обращался Артен, попятился. А затем и вовсе бросился прочь, грохоча сапогами.

— Добрый вечер, господин Аддерли, — проговорил Артен, когда вдали затихли звуки поспешного бегства стражников. Демонстративно покосился на окно, за которым небеса уже наливались румянцем скорой зари, и исправился: — Или, вернее сказать, доброго утра. Давненько, однако, не виделись.

Элден промолчал. Опять глянул на меня и отчетливо заскрипел зубами. Однако, как ни странно, не торопился ринуться в атаку.

— Полагаю, вы уже поняли, что едва не угодили в ловушку, — продолжал Артен. — И сейчас самое время все обсудить.

Несколько секунд томительного ожидания — и Элден нехотя кивнул и разжал кулаки.

Я тихонько выдохнула, только сейчас обнаружив, что все это время забывала дышать.

Фух, кажется, кровопролития удалось избежать.

ГЛАВА 5

— Такие вот дела, господин Аддерли.

Артен, который за несколько минут кратко и емко ввел Элдена в курс дела, замолчал.