Крылья за моей спиной

— Хочешь конфетку? — спросила Настя у дочки.

Вика кивнула, заглянула в коробку и выбрала себе три конфеты.

— Можно, пойду погуляю? На качелях.

— Иди. Только со двора никуда!

— Обещаю!

Аверин проводил девочку взглядом, улыбался, а когда входная дверь за ней закрылась, вдруг сказал:

— А она вообще на Маркелова не похожа.

— Она похожа на меня. Чему он очень рад.

— Да?

Настя глаза отвела и снова кивнула.

— Ты с ним счастлива?

Выгнать его, что ли? Может, они и не встретятся больше никогда, так чего стесняться?

— Я его люблю.

— В этом я не сомневаюсь.

— Почему?

— Не любила бы, не поехала. Ты не из тех, кто бы за деньгами помчался.

— Это ты так спустя десять лет решил?

Аверин досадно поморщился.

— Насть, я был молодой дурак.

— Знаю, что дурак.

— Но он ведь тогда за тобой вернулся. Значит, всё у вас сложилось.

— Может, мы поговорим о чём-нибудь другом?

— Давай о чём-нибудь другом, — согласился он, улыбаясь.

— Как ты живёшь?

— Как все.

— Ольга тоже так сказала: я живу, как все, — вспомнила Настя.

— И что?

— Странное выражение. Я не хочу жить, как все.

— Раньше хотела. Выйти замуж, воспитывать детей. Стоп, а сейчас у тебя по-другому?

Он откровенно смеялся над ней, и Настя взглянула с укором.

— Я не хочу думать, что я живу, как все. Как только ты начинаешь об этом думать, привыкаешь к этой мысли, перестаёшь стараться что-то изменить.

— Ты работаешь?

— Да. У нас с подругой книжный магазин. Небольшой, но он наш.

— Поздравляю. Значит, ты бизнес-вумен.

— Вряд ли. Это любимое дело, а не средство заработать деньги.

— Маркелов обеспечивает?

— Более чем.

— Молодец какой.

— Саш, давай без иронии.

— Давай. А моя дома сидит, сына воспитывает. И этим довольна.

— Каждому своё.

— Да, у неё в одном месте не зудело: хочу в институт, хочу в институт.

— А я закончила институт.

— Правда? Стала-таки журналистом?

— Нет, стала переводчиком.

— Надо же. Поздравляю.

Настя рассмеялась.

— Да, весьма своевременно.

— Серёга, наверное, гордится женой.

Глаза отвела.

— Да, наверное. — Встрепенулась. — Ещё чаю?

Тему всё же удалось сменить. Заговорили об общих знакомых, о том, что изменилось в городе за десять лет, о бизнесе Аверина, которым, судя по его реакции на Настины вопросы, он не слишком-то гордился. Довольно долго проговорили, надо сказать. Настя в какой-то момент спохватилась, на часы посмотрела, потом за окно, и крикнула Вике, чтобы шла домой. На улице уже темнело.