Крестоносец

Я хочу взглянуть на них.

– Слушаюсь, – кивнул дядька Кондрат. – Но на это потребуется время…

Андрей кивнул. А уже минуту спустя к князю подошел командир отряда персов и, поздоровавшись, произнес:

– Я должен покинуть тебя.

– Почему?

– Разгром армии Селима – очень важная весть. Мой Повелитель должен узнать о ней как можно скорее.

– Что мешает тебе послать гонца?

– Мой Повелитель находится недалеко. Но земли эти полны османских крепостей. Посему гонец может просто не дойти. Он представляет собой слишком лакомую жертву.

"– Понимаю. Но не понимаю, что даст твоему Повелителю новость о разгроме Селима. Он ведь испытывает трудности не с разгромом полевой армии осман, а со взятием их крепостей. Тахмасп могущественный и победоносный Шахиншах, который не раз громил превосходящие армии осман в поле. Разве Селим со своей толпой крестьян представлял для него угрозу?

– Мой Повелитель скован осадой крепостей. Посему новость о разгроме Селима откроет перед ним новые возможности.

Андрей улыбнулся.

Он прекрасно понимал, что совсем иная мотивация движет этим персом. Но тот не просил его отпустить, а информировал об уходе. Ибо не служил ему. Видимо того разжигало поскорее сообщить своему Шахиншаху все, что ему удалось выяснить об легионе. О том, как он вооружен, как воюет и чего стоит. Видел он для этого достаточно. Разве что пехота в бою не участвовала, но в глазах перса она не представляла из себя никакой значимой угрозы в поле.

– Ну что же, – после затяжной паузы ответил князь. – Если так требует твой долг, то я могу лишь пожелать тебе счастливой дороги. И просьбу о передаче твоему Повелителю самых наилучших пожеланий от меня.

– С радостью, – прижав руку к сердцу ответил этот перс и, поклонившись, удалился.

А несколько минут спустя его отряд покинул расположение лагеря.

Андрей его провожал все еще стоя на гребне холма.

Или персы отправились к известной им «точке рандеву» в захваченном укреплении, где всех можно освежить оперативные сведения?

Или нет?

Или все время легион находился под колпаком и отслеживался силами союзными и враждебными? Ведь Селим как-то вышел ему наперерез.