Крестоносец

 – Широко улыбнувшись ответил Андрей. – Ибо мудрый человек однажды сказал – умное лицо еще не признак ума. Потому что именно с этим выражением лица делаются все глупости на земле.

– И что это за мудрец?

– Точно не помню. Кажется, его звали Ходжа, и он очень любил ездить на своем ослике. – совершенно бессовестно соврал князь, выдавая шутку из кинофильма «Тот самый Мюнхгаузен» за восточную мудрость Ходжи Насреддина.

– Понятно, – теперь также улыбаясь ответил этот мулла.

– Вы, я так понимаю, пришли обсуждать сдачу города?

– Почему же сразу сдачу?

– Потому что армия шехзаде разбита, армия эмира разбита, армия мамлюков тоже разбита.

– Мы хотим предложить откуп.

– Хорошая попытка, но, увы. – развел руками Андрей.

– ОЧЕНЬ большой откуп.

– Я объявил о Крестовом походе и обозначил конкретную его цель – взятие города Антиохия. Если я возьму ваши деньги и отступлю, то я стану в глазах людей болтуном. Если я возьму ваши деньги и не отступлю, то окажусь мерзавцем.

– А деньги? Ты даже не услышал еще какую сумму мы готовы заплатить?

– Чтобы вы не хотели мне заплатить, эта сумма не может быть больше той, какой вы обладаете. А взяв город я ее все равно получу. Не так ли? Так в чем идея? Ради чего мне терпеть ущерб в репутации?

– Взятие города – дело не простое.

– Серьезно? – рассмеялся Андрей. – Вам напомнить, что я взял Истанбул имея всего две сотни воинов? Или может быть поведать историю о падении Азака?

– Мы прекрасно об этих делах знаем.

– Иная. Но я бы на вашем месте не был столь самонадеян.

– И какие условия сдачи? – поинтересовался мулла.

– Никакой сдачи! Мы в состоянии отбиться! – воскликнул глава делегации.

– Пускай озвучит условия, – хмуро и твердо произнес мулла так глянув на спорщика, что тот смутился.

– Все жители Антиохии смогут ее свободно покинуть, забрав с собой только то имущество, которое унесут в руках.

– А кто откажется?

– Их убьют.

– Вот так просто? – удивился мулла. – Я слышал, что ты не враг мусульманам.

– Я – не враг. Но так и убивать их буду не я. Не будем лукавить – мне этот город даром не нужен. Я жару не люблю. Тем более тут вокруг пустыни, то есть, песок, который я уже видеть не могу.