Крепостная Эльза

— Но ведь ты его дочь! Пришла бы в лес и звала, неужели родной отец бы тебя не пожалел?

Фелицата тихо засмеялась. Жуткий это был смех — трагический, злобный, безнадёжный.

— Знаешь, сколько дур думали так же, как и ты? Шли в лес и звали папочку. Всё шли и шли, или до трясины поглубже, или волкам в пасть.

Я вздрогнула и обхватила себя руками. Ужас какой. Нечисть не принимает магару, потому, что она недостаточно нечисть, неполноценная, короче. Люди не принимают магару, потому что она недостаточно человек.

И там и там она чужая и ненужная. Как тут будешь доброй?

Ведь наверняка Фелицата не родилась злобной гадиной. Какая-то часть неприязни, безусловно, унаследована ею от отца, но разве мало злых и жестоких людей, в которых нет ни капли угрюмовской крови? Которые биологически на сто процентов люди, а фактически — нелюди?"

"История моего мира знает огромное количество фактов, когда люди поступали с другими людьми так, как не сделает ни одно, самое злобное и голодное животное.

— Я выросла и даже вышла замуж, — рассказывала Фелицата. — Прожила с мужем два года и сбежала при первом удобном случае.

— Почему?

— Да всё потому же — очень уж он любил меня плёткой поучить. Чуть каша подгорела или пол грязный — иди сюда, жёнка. Ещё свекровушка, злыдня, за красоту меня ненавидела. А уж как щипала! Схватит за кожу и выворачивает, старается. Я терпела сначала, думала, поймут, что я послушная и покорная, и перестанут.

— Как ещё детей не сделал, — удивилась я.

— У нас не может быть детей, — спокойно ответила Фелицата.

— Тогда зачем ты зелье пила? То самое, в тёмном флаконе. Оно же от зачатия?

— Ты его украла? Я так и подумала!

— Зря, не я, но это теперь неважно. Так зачем оно тебе?

Я не стала говорить магаре, что её зелье я взяла с собой — на всякий случай.

— Для того и пила, чтобы вы видели, чего я боюсь.

— Слушай, а другая нечисть в лесу есть? Или не в лесу, в городе, в поле. Не проще тебе к ним примкнуть?

— Есть, но кто же меня, бракованную, бабой человеческой рождённую, примет? — вздохнула Фелицата. — Пришлось бы и дальше мужа терпеть, но тут мне повезло — девка юная в реке утопла.

Я тихо охнула.

Глава 46

— Нет! Не думай на меня! — взмолилась магара.