Красное бедствие

Он рассматривал ее, и ей было неуютно под этим взглядом.

– У меня нет выбора, – отчеканила она, стараясь не показывать, насколько сильно напугана. – Кто-то должен поднять лордов Больших и Малых Домов, заставить их восстать против тирании.

– И ты решила взвалить это бремя на свои плечи?

– Думаешь, я не справлюсь?

– Уверен, что справишься.

Ромэйн недоверчиво уставилась на Хэля, ища в его лице намек на издевку, но не увидела ничего, кроме безграничного понимания.

– Ты правда так думаешь? – тихо спросила она и по привычке провела рукой по покрытой короткими жесткими волосами голове.

– Они не смогут отказать тебе. Теперь, когда камень…

В кабинет вошли Барниш, Ливр и заспанный Латиш. Фэй остановилась позади, Мирай прислонился плечом к дверному косяку. Ромэйн поморщилась: ей ужасно хотелось знать, что имел в виду Хэль, но теперь этот разговор придется отложить.

– Вы должны помочь мне отправить соколов, – сказала она, пытаясь вложить в голос уверенность, которой у нее не было. – Оповестить Большие и Малые Дома о том, что я буду ждать их на Солнечном Пике.

– Соколов могут перехватить, – предостерегла Фэй.

– Пускай, – Ромэйн нервно кивнула. – Пусть знают, что я не собираюсь сидеть сложа руки.

– Лаверн отправит за тобой своих головорезов, – в кабинет протиснулся всклокоченный после сна Райордан. – И, поверь мне, они не будут такими нежными, каким был я.

– Заткнуться бы тебе, – прошипела Фэй.

– Он прав, – вмешался Мирай. – На нас начнется охота.

– Она и так началась, разве нет? – Ромэйн села на край стола и сложила руки на груди. – Лаверну нужен камень, который я проглотила. Извлечь его невозможно, верно? – Она повернулась к Хэлю, тот кивнул. – Значит, лжеимператор будет искать меня независимо от того, что я буду делать.

– Это опасно. Ты выдашь свое местоположение.

– Он может отправить их куда угодно! – перебила ее Ромэйн. – Мы не можем просто отсиживаться здесь, пока мой брат в плену!

– Он мог убить его, – сказал Мирай.

– Нет, – Ромэйн покачала головой. – Ему нужен камень, и он наверняка попытается обменять его на Монти.

– Ему не нужно идти на уступки: за его спиной мощь Фаты, – тихо произнес Хэль.