Красное бедствие

 – Ты вообще знаешь, что происходило в те годы?

– Я читал кое-что и…

– Да в ваших книгах нет ни слова правды! – возмутилась жрица. – Я принесу тебе книги лунного народа, и ты поймешь, что все рассказанное вашими летописцами – это жалкие попытки оправдать то, что вы делали с нами!"

"– Ни одна война не обходилась без ужасов, – тихо сказал Савьер. – И мне искренне жаль, что твоим предкам пришлось пережить это.

Хести вперила в него взгляд и долго рассматривала, будто пытаясь поймать на лжи. Савьер не отвел глаз.

– Многие люди считают, что лунный народ заслужил страдания, – тихо сказала Хести.

– Тебе ведь тоже не нравится то, что происходит, верно? – Савьер подался вперед и осторожно положил ладонь поверх пальцев жрицы. – Ты тоже понимаешь, что это путь в никуда.

Их взгляды встретились, и Савьер получил ответ на свой вопрос.

Несмотря на то что Хести старательно изображала приверженность Верховной, ей претила мысль о новой войне.

Возможно, между ними было куда больше общего, чем казалось Савьеру.

– Я могу говорить с тобой откровенно? – тихо спросил он.

– Не знаю, – честно ответила Хести. – Жрицы связаны и могут читать мысли друг друга. Будет лучше, если ты продолжишь молчать.

– Ты не можешь закрыть свои мысли от них?

– Могу, но… – Хести вздохнула. – Ты уверен, что хочешь попробовать?

Савьер кивнул.

– Тогда встретимся в саду. Ночью, когда взойдет луна. Но если ты предашь меня, калека…

– Я тебя не предам, – ответил Савьер с уверенностью, которой не чувствовал.

Едва луна показалась на темном небе, Хести выскользнула из комнаты и торопливо спустилась по лестнице. Она не стала надевать мантию, натянула рубашку и бриджи, которые нашла в сундуке, спрятала волосы под воротник и едва сумела втиснуть ноги в чужие сапоги для верховой езды.

Тенью проскользнув мимо неспящих слуг, жрица вышла в сад и скрылась среди ухоженных кустов.

Ночь была по-настоящему летней – теплой, пахнущей свежей зеленью и нагретой землей.

В землях ее Дома лето было коротким и холодным. Занятая поручениями старших жриц, Хести ни разу не убегала из замка, чтобы просто… побыть ребенком?..

Из-за того, что ее матерью была Лагоса, Хести рано надела мантию младшей жрицы. Все ждали от нее чего-то особенного: особого послушания, рвения, выдающихся результатов во всем. Но она оказалась обычной.