Красное бедствие

Много лет его держали в темнице под Храмом Плоти, а затем заточили в саркофаг из лунного камня. Генералы желали знать, где спрятаны Раухтопаз и Морион. Сама Черная Мать приказала им найти их, Мать, никогда прежде не опускавшаяся до разговора с простыми демонами. Халахэль ничего им не рассказал. Про Раухтопаз – потому что не хотел, чтобы бывшие братья и сестры разорвали его на части, про Морион – потому что сам не знал, куда подевался камень.

И вот прошли века, он снова брел по лесу в человеческом воплощении и никак не мог понять, как удалось никчемной, неприметной девчонке освободить его из вечного плена.

Она человек, он убедился в этом сразу же – дрожь ее души он ощущал каждой порой кожи. В ней нет ничего демонического, она не похожа на жрицу культа Черной Матери. Обычное слабое человеческое дитя, которое по странной случайности впустило в свой мир зло и не догадывается об этом.

Что происходит в Упорядоченном? Кто-то снова пытается занять трон? Короли и императоры вновь устроили войну, в которой умирают простые люди? Все это сущие мелочи в сравнении с тем, что Халахэль теперь свободен.

Знают ли эти люди истории о том мире, в котором бушевали кровавые войны задолго до того, как их предки заселили континент? Знают ли они имена генералов Фаты? Боятся ли гнева Черной Матери и богов Темного Осквернения? Знают ли о реках крови, омывавших Фокас в те давние, дикие времена?"

"Хэль посмотрел на свои руки и отчетливо увидел струящуюся по ним кровь. Скольких он убил в те годы? Демонов, первых людей, нуад, фазелей, Сынов Зимы… Потом он ушел в Фату следом за Черной Матерью.

Черная Мать и дети Эмпусы – низшие демоны – приходили в Упорядоченное, чтобы набраться сил. Они питались душами и кровью тех, кто не мог противостоять им. Охотничьи угодья – вот чем был мир смертных для созданий Фаты. Демоны никогда не хотели уничтожить все живое в Упорядоченном, потому что цикл должен был продолжаться: за охотой следовали сотни лет покоя, а за ними – новая охота. Так было всегда.

Как давно генералы покидали Фату? Когда в последний раз истребляли людей? И насколько они сильны сейчас?

Хэль усмехнулся собственным мыслям.

Он отомстит им. Каждому. Вгонит свой проклятый клинок в горло Таумиэля, оторвет голову Гомиэлю, разорвет на куски и скормит псам Лауриэль. Он уничтожит генералов и создаст новую дюжину. Дюжину, которая никогда его не предаст.

Тем временем беглецы вошли в город и направились к трактиру. Хэль усмехнулся, увидев название. «Черный козел».