Красное бедствие

Она была просто невыносима.

Они сели в экипаж напротив друг друга. Хести отвернулась к окошку, подперла подбородок рукой и всем своим видом показывала, что эта поездка не вызывает у нее ничего, кроме скуки.

– Долго ехать? – спросила она, едва экипаж тронулся с места.

– Долго, – откликнулся Савьер.

– И зачем тебя туда отправили? Лаверн решил наконец избавиться от калеки?

Савьер смерил жрицу хмурым взглядом и тоже отвернулся к окну.

Однако, повинуясь влиянию небесных светил или еще Трое знают чему, Хести вскоре надоело бездумно таращиться на проносящийся за окном пейзаж, и она повернулась к Савьеру.

– Ну, калека, раз уж мы должны вместе отправиться в ссылку, ты можешь мне что-нибудь рассказать.

– Звучит так, будто ты делаешь мне одолжение, позволяя говорить с тобой, – фыркнул Савьер.

– Так и есть. Но я готова выслушать какую-нибудь человеческую байку, чтобы скрасить эту унылую во всех отношениях поездку. Только сделай над собой усилие и попытайся обойтись без банальностей: я и так знаю, что людская история – сплошные войны и междоусобные разбирательства, свадьбы и похороны.

– Ты читала наши книги?

– Кое-какие, – подтвердила Хести, проводя ладонью по струящейся ткани мантии.

– Значит, выбирала совсем не те, в которых…

– Ну так расскажи мне! – потребовала она. – Как твой народ относится к миру, в котором живет? Какие легенды матери рассказывают детям?

Савьер горько сказал:

– Я бы все отдал, чтобы узнать об этом.

Хести пристыженно замялась, что было совсем на нее не похоже. Впрочем, через несколько мгновений она снова спросила:

– Так ты расскажешь что-то или будешь упиваться своим горем?

Она просто невыносима.

– В преданиях и легендах люди называют наш мир Синей Жемчужиной, – нехотя начал Савьер. – Она медленно летит сквозь Вековую Тьму, а вокруг нее вращаются солнце и одна из сохранившихся лун.

– Я знаю об этом. – Хести нетерпеливо махнула рукой.

– Выходит, кое в чем наши народы похожи, – дружелюбно заключил Савьер.

– Просто вы украли даже наши легенды, – надменно бросила Хести.