Красная луна

И она была способна вырвать глотку даже здоровущему Косматому, а не только крупному и крепкому безумному псу.

«Ничто не могло меня тогда остановить. Ничто».

Погоня была некрупной собакой. Но величина не значила ничто в сравнении с яростью. Возможно, не одна Гроза испытала её силу — этот огонь в крови, сжигавший всё, до чего касался.

«Может ли Погоня быть злодейкой? Я знаю, что Счастливчик ей доверяет. Но он доверяет всем собакам… В этом его слабость…»

Глава девятая

Когда Гроза вернулась в лагерь, рассвет уже занялся.

Собака-Солнце осияла своим блеском сосновые стволы и расцветила низкий туман серебристо-золотистыми бликами. Грозе не составило труда прошмыгнуть мимо патрулей — ведь патрульных собак теперь было немного, и они разрывались на пределе сил. «Наплевать! — скривилась Гроза. — Мне есть о чём волноваться помимо этого».

Едва собака переступила границу лагеря, как ей снова на загривок лёг тяжёлым грузом страх. «Как это странно, — подумала Гроза. — Граница защищает наш лагерь от всяких опасностей извне… точнее, должна защищать.

А она, наоборот, словно удерживает нас всех в ловушке. Мы как будто заточены внутри нашей же территории, как в Западне. И опасность находится здесь же, вместе с нами».

И всё же Гроза ощутила огромное облегчение, когда заползла в своё логово. Ей совсем не хотелось, чтобы другие собаки узнали о том, что она может ходить во сне. Об этом не стоило знать никому. Даже тем, кто был в курсе её неприятной проблемы. «Некоторые мои сородичи уже и так мне не доверяют.

Не следует давать им новые поводы для подозрений».

Чувствуя себя виноватой, Гроза притворилась, будто проспала в своём логове целую ночь. Она нарочно выбралась наружу позже остальных, широко зевая, потягивая лапы и царапая когтями траву. И, естественно, тут же поймала на себе несколько косых и подозрительных взглядов, но проигнорировала их. Гроза решила, что не может обвинять собак за то, что они её боятся. Хотя она могла бы обвинить их в том, что они проецировали на неё свои страхи.

Внимание Грозы приковалось к Погоне. Словно почувствовав, что Гроза за ней наблюдает, маленькая собака то и дело оборачивалась и с беспокойством косилась на неё. А когда подошло время приступить к утренним обязанностям, Погоня неловко встряхнулась под изучающим взглядом Грозы, а её хвост конвульсивно задёргался.

«Она старается держаться от меня как можно дальше, — отметила про себя Гроза. — Мне нужно действовать аккуратнее, чтобы не спугнуть её».