Красная луна

И Гроза решила не медлить с его осмотром. Она начала взбираться к его выпирающему острию.

— Поторопись, Гроза, — прорычала Луна, едва справляясь с подступившим к горлу гневом. — Надо найти следы, которые подскажут нам, кто валил камни в яму.

— Гроза найдёт всё, что можно найти, — взволнованная Ветерок покосилась на Грозу, и та заверяюще ей кивнула. — А у тебя, Луна, подкашиваются лапы. Обопрись на меня, и мы потихоньку двинемся к лагерю.

Дыхание Луны всё ещё оставалось учащённым и напряжённым.

Но слова Ветерок, похоже, немного её успокоили.

— Хорошо, — качнула она головой. — Гроза! Изучи здесь всё досконально. И потом расскажешь нам о своих находках. Я должна всё знать! — Луна прижалась к боку Ветерок, и две собаки медленно побрели в сторону лагеря.

Гроза проводила их взглядом и с тяжёлым сердцем продолжила подъём. Возвышение было монолитным; под поступью собаки от него не отскочило ни одного камня. Гроза попыталась его обнюхать, но все запахи, как и раньше, сливались в один сплошной дурман.

"

"Гроза с ещё большей осторожностью забралась на острый выступ и оглядела поверхность возвышения. На месте попадавших в яму камней чернели свежие пустые углубления. Она так и думала! Злодейке пришлось потрудиться, чтобы расшатать и выковырять камни. Удивительней было другое: повсюду валялись раздавленные стебли дикого чеснока… с корнями! Растения были вырваны, но не здесь. На голой скальной породе чеснок не рос.

Значит, их выкопали заранее, принесли сюда, разбросали и растоптали по всему возвышению. С какой целью — Грозе было ясно: чтобы никто не смог обнаружить её следов по запаху. Теперь Гроза не сомневалась: это была ловушка. Спланированное, изощрённое, жестокое нападение. Тот же расчётливый, извращённый ум, что залил их лагерь кроличьей кровью и набил их добычу осколками прозрачного камня — тот же ум изобрёл и эту западню. Гнев Грозы обратился в ужас. Собака содрогнулась и поникла, но внизу стояли Погоня и Бруно, и, щурясь от солнца, пристально наблюдали за ней. Раскисать было нельзя! Гроза встряхнулась и потрусила к сородичам.

— Пошли, — сказала она низким голосом. — Надо догнать Ветерок и Луну. Там больше нечего искать.

— А как же охота? — провыла Погоня.

— Сейчас важнее вернуться и рассказать обо всём Альфе. Лес нас подождёт и дичь тоже, а вот плохая собака может снова нанести удар… в любой момент.