Красавица и Ректор: расколдовать любой ценой

Ты наполовину русалка, милая. Я думаю, этому артефакту не хватает чего-то важного. Крылоключ работает при соприкосновении с дверными замками, а твой гребень, хм… раз уж ты пользуешься по назначению, и это его не активирует, то… Это довольно интересно. Нам нужно в библиотеку. Ты… не собираешься пока спать?

Голос Оливера стал вкрадчивым и просительным, и я чуть не засмеялась. Он был настоящим ученым, который, увидев впереди интересную загадку, готов был плыть сквозь любой шторм к ее решению. С удивлением я поняла, что в этом мы похожи, сейчас сна у меня не было ни в одном глазу.

Стоп.

— Оливер, а ты не хочешь посмотреть на него поближе? Потрогать? — невинно проговорила я.

— А можно?

Оторвавшись от меня, Оливер посмотрел на туалетный столик. Чтобы меня обнять, он опустился на одно колено и сейчас не спешил вставать. Оливер потянулся к гребню, сжал его огромной лапой, аккуратно и бережно. Поднес к лицу и повел носом, так что длиннющие усы задергались, а уши встали торчком.

Мне будет не хватать этой его формы.

— Я его тебе дарю, — выпалила я быстро, пока не передумала. — Забирай, гребень твой.

— Что? Ты с ума сошла? Да за его стоимость можно…

Закончить Оливер не успел: схватился за пасть, которая стремительно менялась в размерах и теряла шерсть. Да и лапа его все больше напоминала человеческую руку.

Что ж, мне, определенно, будет не хватать его кошачьей формы: недовольного ворчания по поводу порванной одежды, мурчания, тайной любви к пучкам кошачьей мяты.

Похоже, я все-таки умудрилась влюбиться в чудовище.

Все было бы совсем хорошо и спокойно, если бы спустя два дня Оливер, окончательно очеловечившийся, не объявил мне, что знает, как работает мой гребень и может… найти мою маму.

А этого я категорически не хотела.

Я была не нужна ей всю жизнь. С чего бы мне искать ее сейчас?..

Глава 46

— Унни, но ведь она оставила тебе этот гребень! — настаивал Оливер. — Она хотела, чтобы ты ее нашла!

— Может, она его просто забыла? И вообще, у нас и без этого хватает забот.

— Унни…

— Нет!

Ни на какие уговоры ни в тот день, ни в следующие я не поддалась.