Кошачий патруль

Еще жаловались, что тяжело таскаться по жаре с таким багажом. Думаете, это они?

— Ничего пока сказать не могу. Если только кошка все-таки сама никуда не убежала. А так вроде бы больше и некому. Говорил же я вам — незнакомым не открывать!

— Но ведь все уже закончилось, я не права? Тем более им меня рекомендовала моя хорошая знакомая из общества.

— Рита, — сурово заметил Кудесников, — нельзя в наше время оставаться такой наивной. Во-первых, закончилось все или не закончилось — предоставьте решать мне. Во-вторых, вам, прежде чем впускать в квартиру незнакомых людей, стоило бы набрать номер знакомой, на которую они ссылались.

— Я уже позвонила, — вздохнула Рита. — Она к телефону не подходит. И как это вы говорите, что меня не ограбили? А кошка?

— Я вообще не понимаю, для чего красть кошек. Она редкая? Черт, я уже задавал этот вопрос после Египта.

— Нет, обычная черная кошка.

— Я помню, обычная черная кошка.

— Как я могу их путать? — возмутилась Рита, на миг забыв о своем горе.

— Обыкновенно. По-моему, так все черные кошки одинаковые.

— У нее ошейничек свой был. Да и вообще… Вы не понимаете, я их различаю даже по лицам!

— Правильнее было бы сказать — по мордам. Хотя, может, вы и правы. Если у некоторых людей — морды, почему у некоторых кошек не может быть лиц?

— Как я теперь посмотрю в глаза Арине Михайловне? Что скажу ей? Это ее убьет!

— А что, если пока не говорить? Вдруг удастся разыскать киску?

— Нет, проверяющий может прийти, еще хуже будет.

— Хорошо, звоните хозяйке, а я пойду опрашивать жильцов — может, кто и видел что-то для нас важное. Ничего, что представлюсь вашим родственником? Или лучше детективом?

— Конечно, родственником, а то напугаем всех.

* * *Спустя два часа за чаем они обсуждали план дальнейших действий.

— Как Арина Михайловна? — участливо поинтересовался Кудесников, настроение которого после проведенных изысканий заметно улучшилось.

— Знаете, Арсений, — задумчиво разглядывая свою чашку, медленно произнесла Рита, — я ничего не поняла. Может быть, у нее такая реакция на неприятности. Или это был нервный срыв…

— Она кричала, угрожала?

— Она засмеялась. А потом сказала странную фразу. Знаете какую?

— Ну откуда же?!

— «Значит, все-таки украли». Так и сказала.