Корпорация Алиса

Каждый третий, иногда четвёртый потолочный артефакт тускло освещал окружающее пространство, этого тем не менее хватало, чтобы хоть что-то рассмотреть, впрочем, большая часть петляющего тоннеля скрывалась во тьме, и мне каждый раз казалось, что там, в густом мраке кто-то есть.

Держись, Хогг, я уже недалеко.

Глава 14

Я кралась по тоннелю, где вовсе не было света, поэтому первое время приходилось держаться рукой о стену и замирать каждый раз, когда мне казалось, что где-то там, в нише или развилке со свеже-разработанным рукавом кто-то есть.

Глаза со временем привыкли, я стала различать объекты впереди, слух обострился, воображение и вовсе распоясалось. Этот уровень оказался практически неприспособленным для работы, в самом начале минус пятого этажа в потолке ещё сияли магические светильники, но чем дальше я шагала, тем меньше их было. А вот защитные артефакты, вставленные по бокам коридора, присутствовали, правда, сейчас они были временно отключены."

"Я считала рукава-ответвления, их на пути встретилось всего ничего — пять штук, заглянула в каждый, они были пусты и завершались тупиками.

Тут и там на земле иногда валялись какие-то инструменты, которые явно принадлежали тем, кто не желал таскать их из дома и не боялся, что кто-то украдёт его имущество.

— Получается, основная масса продолжает работать на четвёртом, а Хогг и самые сильные, как первопроходцы, устанавливают артефакты и дробят главный коридор, — такой вывод сделала я, гуляя по этим мрачным катакомбам.

— Тогда нет резона кому-то, тем более Дрэйхам, убивать Хоггейна. Хм-м. А почему, собственно, «прокладку пути» возложили на рабов? Возможно, потому, что мой «отец» — третья звезда? — тихо рассуждала я, сделав привал, чтобы немного передохнуть и попить воды, которой, кстати, почти не осталось.

— Когда доберусь до завала, первым делом удостоверюсь, что хоть кто-то выжил. Затем следующий шаг: поскольку моих сил не хватит, чтобы откопать пострадавших, — продолжила говорить я, — надобно отыскать кристалл, редкий и нужный Дрэйхам, и выдать его взамен утерянного.

Этот момент необходимо обговорить с Хоггом. Если он жив, — думать о плохом не хотелось.

Выделенное для отдыха время прошло, я встала, чтобы продолжить путь. Выглянула из рукава в коридор, прислушалась, не доверяя глазам.

Шорох шагов коснулся слуха, пробежался паучьими лапками по натянутым, как струны, нервам. Я даже дышать стала через раз, чтобы не пропустить приближение врага.