Корпорация Алиса

Предлагаю устроить состязание. На желание.

В глазах противника зажёгся азартный огонь.

— Любое желание?

— Совершенно верно, — торжественно кивнула я.

— И что ты предлагаешь, девочка?

— Кто соберёт больше полных кристаллов, тот и победил.

— Чего? — вылупились на меня теперь уже все.

— Если наша команда за семь рабочих дней добудет кристаллов в общем количестве больше, чем вы, мы вправе стребовать с вашей бригады одно желание. И наоборот.

— Лихо ты. А пупочек-то не развяжется? — ощерил зубы Одноглазый, но глазки его забегали.

Всё осложняется тем, что встречаются так называемые кристаллы-пустышки, и если у тебя меньше одной звезды и трёх ступеней, понять, что в капсуле пустышка очень сложно.

Риж прищурился, размышляя.

Недогном, взвесив все «за» и «против», фыркнул с превосходством и кивнул:

— Договорились, — его подпевалы широко улыбались уже празднуя победу и даже начали обсуждать варианты хотелок.

Хэйвард сделал вид, что колеблется, но в итоге согласился.

Мы дружно развернулись и зашагали прочь.

На минус третьем были пункты сбора и подсчёта найденных маг-минералов. Приёмщиков тоже было несколько, мы встали в одну из очередей и принялись ждать.

Молчали, каждый думая о своём.

— А?.. — открыл рот Пит, но тут же со щелчком захлопнул и хитро усмехнулся.

Настал наш черёд сдать улов.

Кэп, а вместе с ним и остальные, кто прорубал основную шахту, отчитались, отдав ровно по пять кристаллов не самого лучшего качества. В журнале напротив их имён проставили количество добытого.

Настал мой черёд. На полированную со сколами деревянную столешницу лёг первый маг-минерал. Орк-приёмщик считал под длинный, грушевидный нос:

— Один, два, три… семь…

Десять ярких самоцветов выстроились в идеально прямую шеренгу.

Нулл и Пит выложили по столько же.

А челюсть старика-орка всё ползла и ползла вниз, чуть не пробив пол до самого минус шестого.

— Э-э… — прошепелявил он. — Чёй-то такое, а? — руки старика затряслись, он благоговейно перебирал нами добытое, пришёптывая и кося ошарашенными глазами на нашу скромно замершую троицу.

Глава 30

Пир! Самый настоящий праздник живота устроила Элли, когда мы с отцом вернулись домой и поделились моими успехами первого рабочего дня.