Корона полуночи

Не могло быть и речи, чтобы уйти отсюда, надеясь, что портал закроется сам собой. Или оставить Шаола караулить этот момент. Конечно, рано или поздно портал обязательно закроется. Вот только когда? А по ту сторону — не безжизненная каменистая пустыня. Демоны найдут способ преодолеть пропасть. И что будет, если не один, а дюжина тварей выпрыгнет в коридор?

Селене стало жутко. Собрав всю волю, она заставила себя думать только об известном ей заклинании. Если оно не закроет портал… Никаких «если». Сначала надо попробовать.

«Оно сработает, — мысленно твердила Селена. — Обязательно сработает».

Дорин ободряюще похлопал ее по спине. Окуная пальцы в его кровь, Селена стала чертить поверх мерцающих зеленых символов те, что не так давно чертила над железной дверью. Все это время рука принца лежала у нее на спине. Шаол молчал.

Когда она дорисовывала последний символ, у нее подгибались колени. Гул с другой стороны портала нарастал. Цепочка символов вспыхнула, заставив померкнуть прежнюю, и в то же мгновение туман, камни и пропасть стали бледнеть и исчезли.

Селена глядела на стену, стараясь не сбивать дыхание. Иначе… иначе она рухнет прямо здесь.

Дорин снял руку с ее спины.

— Идемте отсюда, — сказал Шаол, подхватывая на руки Быстроногую.

Он задел раненую лапу, и собака недовольно зарычала.

— По-моему, нам надо чего-нибудь выпить, — заявил принц. — И выслушать объяснения Селены.

Однако Селена глядела туда, где скрылся Аркер. Сколько времени прошло с момента его бегства? Считаные минуты? Ей казалось, прошла целая вечность.

"Но если все-таки минуты… У нее перехватило дыхание. Она знала только один тайный выход из замка. Скорее всего, Аркер тоже пользовался им. Селена чувствовала, что куртизана ни в коем случае нельзя отпускать. Он предал Нехемию. Он бросил их, оставив на милость демона… Усталость сменилась знакомым холодным гневом. Аркер был ничуть не лучше короля. Он лишил ее лучшей подруги. Вбил клин между нею и Шаолом.

— И думать не смей, — начал было Шаол.

Селена поправила ножны с Дамарисом:

— Это моя охота.

Прежде чем Шаол успел схватить ее за рукав, Селена уже скрылась в темноте.

Глава 51

С возвращением в человеческое обличье обостренное фэйское чутье Селены тоже вернулось на человеческий уровень. Но и его было достаточно. Выбежав к сточному каналу, Селена, невзирая на зловоние, уловила аромат мужских духов куртизана. И запах крови.

Аркер не был достоин прощения.