Корона полуночи

Селена была готова побиться об заклад… да только не с кем.

— Я одного никак не пойму, — отозвался из гардеробной Дорин. — Почему это существо смогло прорваться сквозь железные двери? Раньше же у него не получалось.

— Потому что я повела себя как последняя дура. Я сняла заклинания со всех дверей.

Вранье, очень похожее на правду. Но Селена не хотела… не только не хотела — не могла объяснить, каким образом это существо выходило раньше и почему до сих пор никого не убило и не покалечило. Когда она столкнулась с ним впервые у дверей библиотеки, оно попросту исчезло.

Другое дело, если король превратил в существо… человека. Тогда возможно, что в нем еще сохранялись какие-то человеческие качества. Опять вопросы. Целый ворох вопросов. Найдет ли она когда-нибудь ответы?

Дорин сменил одежду, но оставался босым. Глядя на ступни его ног, Селена почему-то смутилась.

— А твое недавнее заклинание — оно надежно удержит дверь?

Селена пожала плечами. Ей ужасно хотелось отмыться.

— В книге написано, что заклинание действует постоянно. Поэтому вряд ли кто-то, кроме нас, сумеет открыть дверь.

«Кроме нас и короля, если тому понадобится пойти за Ключом Вэрда», — мысленно добавила она.

Дорин пригладил волосы и тоже сел на кровать."

"— И все-таки откуда могло появиться это существо?

— Не знаю, — соврала Селена.

Она вдруг вспомнила про кольцо короля. Кольцо никак не могло быть Ключом Вэрда. Желтоногая говорила о кусках, осколках обсидиана, не имевших формы.

Если король успел создать не одно это существо…

Подземные коридоры со множеством дверей. Их было более двух сотен. Все заперты. Кальтэне и Нехемии снились крылья. Непрекращающееся хлопанье крыльев над Ферианской впадиной. Какой страшный сюрприз готовил там король?

— Ты ведь что-то знаешь, — не унимался Дорин.

— Ничего я не знаю, — ответила Селена, ненавидя себя за вранье.

Можно ли рассказать принцу правду, способную разрушить все, что было ему дорого?

— А откуда ты узнала, что в той книге есть заклинания? Как ты вообще ее нашла?

— Случайно увидела в библиотеке. Мне показалось… книга сама меня нашла и… увязалась за мной, что ли. Однажды я увидела ее у себя на столе, хотя из библиотеки ее не уносила.