Корона из золотых костей

Серебро слетало с кончиков моих пальцев, образуя сеть мерцающего света, которая падала на пол и исчезала в камне. Этот прекрасный свет мог давать жизнь. Но также мог ее забирать.

Хиса опомнилась первой – опустилась на колено и одну ладонь приложила к сердцу, а другой уперлась в пол. Другие стражи последовали ее примеру, и Свен тоже. Грегори оставался стоять с вытаращенными глазами.

– Только попробуй, – прошептала я, и эти два слова эхом разнеслись по комнате.

Задрожав, Грегори медленно опустился на одно колено и склонил голову.

– Простите, – вымолвил он, прижимая одну руку к груди, а другую к полу. – Пожалуйста, простите меня.

В скрытом, самом темном уголке моей души возникло искушение сорваться. Спустить мой гнев и горе, позволить им содрать с Грегори кожу и вырвать его кости. Я могла – всего лишь силой мысли, силой воли. Его не станет, и он будет последним, кто посмел так со мной разговаривать.

Избет бы так и сделала.

Но я – не она.

Я обуздала итер и втянула силу глубоко в себя. Лучи отступили, убрались обратно мне под кожу.

– Выйдите, – приказала я Старейшему. – Сейчас же.

Он встал и, спотыкаясь, обошел меня и вольвенов. Я услышала приглушенный смешок Нейлла, когда Старейший торопился мимо него. Я перевела взгляд на Свена.

– Вы тоже выйдите. И стражи. Оставьте нас.

Свен кивнул и покинул комнату с большим изяществом, чем его предшественник. Несколько стражей короны задержались – очевидно, они еще хранили верность Элоане или же боялись за нее. Я повернулась туда, где она стояла, преклонив колено.

Она подняла голову, и я подавила жестокую улыбку еще до того, как она добралась до моих губ.

– Полагаю, вы не захотите, чтобы многие слышали то, что я скажу.

Она закрыла глаза, и вокруг них собрались морщинки.

– Послушайтесь вашу королеву, – прошептала она хрипло. – Уйдите.

Вонетта и Киеран проследили за гвардейцами. Я заговорила только когда Нейлл и Хиса закрыли дверь.

– Можете подняться.

Элоана встала и рухнула на кушетку. Она не сводила с меня своих блестящих янтарных глаз, когда я прошла вперед и взялась за спинку кресла.

Я медленно опустилась в кресло и встретилась с Элоаной взглядом. Вонетта и Киеран сели на задние лапы по обе стороны от меня. Нейлл и Хиса остались у двери.

– Спросите меня, чьей кровью перепачкана моя одежда.

Губы Элоаны задрожали.

– Чьей кровью?.. – Ее голос надломился, и она взглянула на вольвенов. – Чьей кровью перепачкана твоя одежда?

– Кровью моего брата.