Короли старшей школы

Мысли возвращают меня к той ночи, когда он подарил мне его, и к произнесенным осторожным словам.

– Написанные слова – истина. Ты не должна принимать свою жизнь только потому, что ты в ней родилась. Семья – это выбор, Рэйвен. Не бремя рождения. Только от тебя зависит, когда ты почувствуешь это и перестанешь соглашаться на меньшее, чем хочешь.

Нахмурившись, я становлюсь прямо перед ним.

Перестану соглашаться.

Он хотел, чтобы я сопротивлялась?

Мне нестерпимо хочется спросить о том дне в моем трейлере. Спросить, откуда он знает все эти мелочи обо мне, о ноже, и о комнате, и о значении слов, которые моя мать вырезала здесь, но я не спрашиваю.

В первый раз он правильно меня понял, или я опустила щит достаточно, чтобы он мог увидеть.

Он натянуто кивает."

"– Не за что, Рэйвен. Это самое меньшее, что я мог сделать.

С этими словами он уходит, а я стою там мгновение, впервые благодарная тому дурацкому пути, который привел меня сюда.

* * *Когда я выхожу из душа, Виктория сидит в изголовье моей кровати, внимательно оглядывая комнату.

Глаза Хлои встречаются с моими и загораются. Она хлопает в ладоши.

– Хорошо, дайте мне мой холст.

Я отдергиваю руку и смотрю на Викторию, которая закатывает глаза, отправляя виноградину в рот.

– Она хочет, чтобы ты разделась.

– Тебе повезло, что я взяла в душ нижнее белье. – Я кидаю полотенце на кровать, и она визжит, бросаясь его поднимать.

Она с негодованием на меня смотрит:

– Ты хоть представляешь, сколько стоит такое пуховое одеяло? – Она проводит своими розовыми ногтями по кровати.

– Нет, Хлоя, я не знаю, и ты уже действуешь мне на нервы. – Я скрещиваю руки на груди.

Она игнорирует это и говорит:

– Подумай, сколько ты потратила на всю свою одежду панкчик, Джей Ло стиля 90-х, или как там ты их называешь…

– Гетто, – говорю я с усмешкой.

– И добавь к этому цену «Форда-фокус».

Мои широко раскрытые глаза устремляются вправо на Викторию, она встречается со мной взглядом и замирает, переводя взгляд со своих ботинок на одеяло, или пуховое одеяло, как назвала его Хлоя.

Медленно она опускает ноги на пол, заставляя меня смеяться, в то время как Хлоя устраивает шоу, повесив полотенце на маленький крючок прямо за дверью ванной.