Короли старшей школы

Я не хочу позволять ему удерживать тебя, детка.

Мои глаза устремляются к ней прямо в тот момент, когда слеза скатывается по горбинке ее носа.

Она втягивает губы, и вот оно.

– Почему ты здесь? – Я хриплю.

– Ты позвал меня, – шепчет она в ответ.

Я хмурюсь, и наконец она открывает глаза, встречаясь со мной взглядом.

Они налиты кровью от недосыпа, кроткие и неподвижные – совсем не птичьи.

– Я просил тебя прийти ко мне?

Она кивает.

– И ты это сделала?

– Всегда сделаю.

– Что, если я попрошу тебя оставить его? – Я изучаю ее.

– Я больная, если скажу да? – мгновенно шепчет она в ответ.

Мои глаза захлопываются.

Боже.

– Ты надеялся на другой ответ.

– Я не знаю, Рэйвен. Я больше ничего не знаю.

Она немного молчит, прежде чем сказать:

– Ты бы не стал этого делать, не так ли? Ты бы не попросил меня об этом?

Я заставляю себя снова посмотреть ей в глаза, и на меня наваливается тяжесть тонны кирпичей. Она смотрит, совершенно открытая и уязвимая, ее глаза распахнуты и прикованы ко мне.

Мольба без слов.

– Прекрати, Рэйвен, – хриплю я, заставляя себя сесть, потратив секунду, чтобы стряхнуть головокружение, которое последовало сразу за этим.

– Прекратить что?

– Перестань так на меня смотреть.

– Как?

Я качаю головой, глядя куда угодно, только не на нее.

– Ты знаешь как, – шепчу я.

– Я недостаточно сильная, чтобы сказать тебе нет.

– Может быть, я не хочу, чтобы ты была такой.

– Это несправедливо.

– Все это, черт возьми, несправедливо!

Она тоже садится.

– Ты не обязана этого делать, – бормочу я. – Я уже проиграл, но…

– Проиграл? – Сердитый взгляд скользит по моему лицу, когда она говорит сквозь стиснутые зубы: – Что ты здесь проиграл, а? – выплевывает она, сердито толкая меня. – Ты не только ранил меня, ты оставил меня истекать кровью, – грохочет она. – Ты выдвинул мне ультиматум, над которым мне даже не пришлось задумываться. Выбери его, спаси свою семью – единственную семью, которую я когда-либо знала, – черт возьми, Мэддок! – кричит она.

– Первый укус? – Я смотрю на нее, разинув рот. – Ты сейчас серьезно? – Я придвигаюсь еще ближе. – Ты думаешь, что, стоя там и прося тебя быть с моим братом, отдавая тебя, когда все, что я сказал, чего никогда бы не сказал, что ты моя, несмотря ни на что, все это не сжигало меня, черт возьми, Рэйвен? Потому что так оно и было.